Simpsonspedia - la Recensione di Tutti gli Episodi dei Simpson: Stagione 11!
Scritto da Marco Grande Arbitro
Ben tornati amici springfildiani, ben trovato con l'Undicesimo Episodio di "Simpsonspedia - la Recensione di Tutti gli Episodi dei Simpson". In questo nuovo post vedremo l'avvento di una nuova fase della serie: con la fine della "Golden Age", inizia quello che è considerato un periodo di decadenza e crisi. Ma è davvero così? Analizzeremo questione per questione, puntata per puntata, curiosità per curiosità!
L'Undicesima Stagione dei Simpson andò in onda per la prima volta nel Settembre del 1999 al Maggio del 2000. La Decima Stagione fu un successo sul piano degli ascolti, tuttavia i critici ebbero pareri discordanti su molti episodi. La FOX non si curò di queste accuse e diede di nuovo fiducia alla serie. La "nuova" stagione fu diretta dal veterano Mike Scully: tuttavia nonostante i suoi sforzi, la critica non cambiò parere. Continuava ad essere divisa sulla nuova qualità degli episodi... Per fortuna i fan non si curavano di tutto ciò, almeno ancora per poco! Sul piano dei riconoscimenti, la stagione vinse svariati premi: 1 Emmy Awards come "Miglior Programma Animato", 2 Annie Awards come "Miglior Programma Animato" e per l'episodio "Dietro la Risata", un Cine Golden Eagle Award per l'episodio "La Paura da Novanta X", un Prism Awards per l'episodio "A Tutta Birra", svariate nomination e una personalissima targa al Walk of Fame di Hollywood Boulevard. Inoltre lo show continuò ad essere il più visto delle reti FOX, al di sotto dell'appena uscito "Malcolm".
L'Undicesima Stagione è ricordata per un fatto curioso: a causa di una disputa contrattuale, Maggie Roswell, la doppiatrice originale di Maude Flanders e altri personaggi femminili minori, lasciò il programma a causa di un problema contrattuale con la FOX. Gli autori decisero di prendere la palla al balzo e di far morire il personaggio di Maude Flanders. La notizia sconvolse i media americani: che si domandarono del perchè di questa scelta. Le verità sono molteplici: da un lato si voleva sfoltire la schiera dei personaggi della doppiatrice, da un altro lato si voleva ideare qualcosa di "innovativo"... mostrando che in una sit-com le situazioni potevano cambiare. Le analisi su questa vicenda le faremo più tardi nel paragrafo dell'episodio "Di Nuovo Solo-Solino-Soletto". Il resto dei personaggi della Roswel, come Helen LoveJoy e la Signorina Hoover, furono assegnati alla doppiatrice Marcia Mitzman Gaven. Nel 2002, ovvero nella Stagione Quattordici, la doppiatrice Maggie Roswel tornò a lavorare nello show, mettendo fine alla disputa legale con la FOX. Tuttavia il personaggio di Maude non tornò in vita, ma in ogni tanto viene, ancora oggi, mostrata in qualche piccolo cameo.
Detto ciò, possiamo partire con l'analisi di ogni singolo episodio.
PS: anche se sembra ridicolo scriverlo, il post contiene "spoiler" sulla trama... se non volete leggere saltate pure!
Titolo Originale: Beyond Blunderdome
Frase alla Lavagna: Di venerdì i pantaloni non sono un optional
Gag del Divano: I Simpson trovano le loro copie originale, apparse nei cortometraggi del "The Tracey "Ullman Show", seduti sul divano. Appena si vedono scappano tutti spaventati
Trama: Homer decide di provare un automobile elettrica, con l'unico scopo di ricevere un premio omaggio. Nella prova Homer distrugge l'auto, ma nella consegna riesce a ricevere l'omaggio. Si scopre che si tratta di due biglietti per l'anteprima di un nuovo film con Mel Gibson: un remake di "Mr. Smith va a Washington". Homer è deluso per il premio, mentre Marge è felice di poter vedere il suo idolo. Durante la proiezione, i presenti devono riempire una scheda di gradimento del film. Nel finale l'intera sala è in estasi, l'unico a lamentarsi è Homer: che preferiva un movimentato film d'azione. Anche Mel Gibson si trova alla proiezione, quando viene scoperto le ondate di fan lo acclamano. In quel momento Mel Gibson si trova a fare dei complimenti alla meravigliata Marge, Homer per ripicca decide di recensire negativamente il film. Più tardi lo stesso Mel in persona vuole leggere i pareri del film, rimane colpito dalla negatività di Homer: perchè lo ritiene l'unica persona abbastanza coraggiosa da dirgli cosa pensasse veramente. Mel decide di andare da Homer e gli propone di riscrivere la sceneggiature del film. Homer accetta e partono immediatamente con il jet di John Travolta. Arrivati ad Hollywood, i Simpson si dividono: Homer e Mel lavorano al film, mentre il resto della famiglia fa il tour degli studios. Dopo ore di assurdo lavoro, il giorno dopo viene mostrata ai produttori la nuova versione del film. Il film è diventato un film d'azione: nel finale il Signor Smith massacra il Congresso degli Stati Uniti e il Presidente in persona! I produttori sono inorriditi da questo nuovo finale, decidono di distruggerlo per evitare un fallimento. Homer e Mel fuggono con la pellicola: inizia così un folle inseguimento. I due fuggiaschi si riuniscono con la famiglia, ma ormai alle strette, Mel Gibson decide di arrendersi. Homer non vuole cedere, riesce a convincere Mel a non mollare: dicendogli che per lui i film sono la sua vita, non vuole cedere ai ricatti dei produttori. Homer prende ispirazione da "Braveheart": mostrando, con Mel, le natiche all'auto dei produttori! Tuttavia Homer ha confuso il finale della scena: invece di fermarsi, i produttori lo investono. Dopo questa diatriba, i due riescono a pubblicare il nuovo film. Questa volta alla premiere il pubblico esce dalla sala disgustato: non ci sono solo critiche negative, ma anche minacce legali dai nipoti di Jimmy Stewart. Nel finale, Homer chiede scusa a Mel: l'attore lo perdona, ammettendo che ormai Hollywood non più pronta per i film d'azione. Homer inizià così a suggerire nuovi strampalate idee per un film futuro. Mel Gibson gettà via Homer dalla limousine, mentre quest'ultimo continua a implorarlo. La telecamera si sposta verso un cane minaccioso, che si guarda intorno con aria sospetta... proprio come aveva suggerito Homer per il film!
Commento: Il primo episodio dell'Undicesima Stagione venne scritto da Mike Scully in persona. L'autore optò in una trama che ironizzasse sul cinema d'azione e sull'andazzo di Hollywood del periodo: puntando sul dualismo film impegnato e film d'azione. Il vero fulcro dell'episodio è la special guest Mel Gibson. Scully incontrò Julie Thacker, la moglie di Mel Gibson, durante un convegno sulla comicità. Scully scoprì che Gibson era un grande fan della serie: accettò immediatamente l'idea di partecipare allo show. Mel si divertì molto nella realizzazione dell'episodio: rimase sorpresa nella scena dove viene assalito dai fan dopo essere "andato al bagno", perchè gli capitò molte nella vita reale. L'altra special guest fu l'attore Jack Burns, che interpretò il ruolo dell'agente Edward Christian: il personaggio utilizzò molte battute provenienti dai duetti con il collega Avery Schreiber. All'episodio venne creato anche un finale alternativo, dove il film faceva successo in India: questo video è presente nei DVD della stagione. Nell'episodio vediamo molteplici citazioni ai film di Mel Gibson e il mondo di Hollywood, vediamo infatti: la serie di "Arma Letale", "Braveheart - Cuore Impavido", la trilogia di "Mad Max" (in particolare il film "Interceptor - Il Guerriero della Strada"), "Ispettore Callaghan: il Caso "Scorpio" è Tuo!!", "Salvate il Soldato Ryan", "Jerry Maguire", la serie di film "Airport", "Nine Months - Imprevisti d'Amore", "Fermati, o Mamma Spara", "Mamma, ho Perso l'Aero", Un Maggiolino Tutto Matto", "Senti chi Parla", "Batman", "The Beverly Hillbillies", "Hazzard", "I Monkees", "I Mostri", "I Flintstones", George Kennedy, Robert Downey Jr., Hugh Grant, Danny DeVito e John Travolta. L'episodio fu un successo di share: superando "Futurama" e "King of the Hill" e perfino il primo episodio della scorsa stagione, "Tanto va Homer al Lardo Che...". La critica invece si divise in due parti: da un lato si apprezzava l'ironia fatta nell'episodio, da un lato non vennero tollerate le gag considerate tropo grossolane. Voce univoca fu per la prestazione di Mel Gibson: considerato uno dei miglior cameo ella serie. Nota dell'edizione italiana: nella nostra edizione, Mel Gibson è doppiato da Claudio Sorrentino: doppiatore storico dell'attore. Inoltre viene nominata "Nonna Abelarda": il personaggio dei fumetti di Giovan Battista Carpi e Giulio Chierchini.
Voto Personale: E' vero... dopo svariate gag, le chiappe di Homer diventano l'equivalente di un peto in un cinepanettone. Ma sinceramente ho visto gag molto più trash, specialmente negli episodi futuri. Di questo episodio apprezzo molto la figura di Mel Gibson: un'ospite che impreziocisce la puntata, ma non la monopolizza. Ed è questo il ruolo che dovrebbe avere una special guest in una serie: deve essere sempre finalizzato alla trama finale dell'intero episodio. Purtroppo in futuro vedremo la violazione di questa regola, ma ne parleremo a tempo dovuto. Dell'episodio apprezzo anche l'ironia al cinema Hollywodiano, che non manca mai. Nel complesso sono soddisfatto del risultato finale, lo guardo sempre con molto piacere: voto 10!
Titolo Originale: Brother's Little Helper
Frase alla Lavagna: Porco non è un verbo
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, tuttavia non sono colorati. Un gruppo di pittori coreani li colora, tuttavia non rifiniscono bene gli occhi di Homer e Marge
Trama: Durante una manifestazione sulla prevenzioni degli incendi, ideata dalla Scuola Elementare di Springfield, Bart genera uno scherzo che distrugge mezza scuola. Il Preside Skinner convoca Homer e Marge, dove mostra come gli psicologi scolastici abbiano diagnosticato in Bart la Sindrome da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). Il Preside gli impone di testare il "Focusin": un farmaco che ha il potere di potenziare l'intelletto e la disciplina, altrimenti Bart verrà espulso dalla scuola. I due genitori accettano a malincuore, dopo svariati tentativi riescono a far prendere il farmaco al ragazzo. Bart inizia a diventare un ragazzo diligente, tuttavia con il passare dei giorni inizia ad avere una folle ossessione: crede che il satellite della Major League Baseball lo stia spiando. I genitori sono preoccupati, decidono di toglierli il farmaco. Bart fugge via con diverse pasticche e si reca in una base dell'Esercito Americano per rubare un carrarmato. Bart inizia a distruggere mezza città, diretto verso la scuola punta il cannone in cielo. Il proiettile colpisce il satellite della Major League Baseball: all'interno sono inseriti i documenti delle abitudini dei cittadini di Springfield, presi dalle proprie agende elettroniche. Mentre si sta per scoprire la verità, arriva il giocatore di baseball Mark McGwire: che con qualche tiro riesce a far dimenticare questa storia e sparire con i documenti. La storia finisce a casa Simpson dove Bart rinuncia al medicinale e si gode la mazza da baseball donata dal campione McGwire. In realtà quello strumento contiene una telecamera della Major League Baseball pronta a spiare la famiglia Simpson...
Commento: Il titolo originale dell'episodio cita la canzone "Mother's Little Helper" dei Rolling Stones, mentre il titolo provvisorio fu "Bart a Go Go". George Meyer scrisse l'episodio dopo la realizzazione de "Il Fanciullo Interiore di Bart", tuttavia, a causa di una sua crisi psichica, l'episodio ritardò fino al 1999. Nella messa in onda decise di usare lo pseudonimo di Vance Jericho. L'episodio denunciò l'aumento e l'abuso degli psicofarmaci somministrati ai bambini delle elementari, per la cura dell'ADHD. L'episodio divenne subito un caso mediatico. Molti esperti del campo, che denunciarono la notizia drammatica, trovarono supporto nell'episodio dei Simpson: sopratutto per la critica contro il Focusyn. Casualmente, cinque mesi dopo la messa in onda dell'episodio, il presidente Bill Clinton proclamò la prima "Conferenza della Casa Bianca sulla Salute Mentale Americana". Nella conferenza venne menzionato l'episodio. Questa fu la dimostrazione di come i Simpson siano entrati a far parte della nostra cultura popolare. Nell'episodio apparve l'ex giocatore di baseball Mark McGwire: che fu inserito nell'ironico finale complottistico. Mike Scully apprezzò molto la sua partecipazione. Inoltre vediamo citazioni a: "Showgirls", "Dennis la Minaccia", "Crash Bandicoot", "Popeye - Braccio di Ferro", Spider-Man, Superman, Mandrake, i fatti di Piazza Tienanmen e la Sindrome del Golfo. L'episodio ricevette dalla critica pareri nettamente positivi, che ancora oggi continua a riscuoterli (vista la sua attualità).
Voto Personale: Come tematica non fa una piega! La questione degli psicofarmaci è davvero complicata, specialmente se assegnati a bambini. L'argomento viene trattato molto bene, mostrando ancora un'ironia unica (specialmente per il finale assurdo, che nasconde un pizzico di verità). Peccato che in alcuni punti della trama sia leggermente noiosa e lenta: voto 8!
Titolo Originale: Guess Who's Coming to Criticize Dinner?
Frase alla Lavagna: Io non sono l'ultimo padrino
Gag del Divano: I Simpson sono seduti sul divano, Marge nota la firma di Matt Groening a fine schermo e la cancella. Dopodiché arriva l'autore per riscriverla
Trama: Homer accompagna i figli ad una gita scolastica alla sede del giornale The Springfield Shopper. Mentre i ragazzi sono intenti ad ammirare gli uffici, Homer sente un odore di torta: è la festa del critico culinario del giornale, che ormai sta andando in pensione. Homer inizia ad ingozzarsi, il Direttore del giornale lo nota e decide farlo diventare il nuovo critico gastronomico della testata: a patto che scriva una recensione di 500 parole. Homer non è in grado di scrivere una buona recensione, ma con l'aiuto di Lisa riesce ad avere il lavoro. La fama di Homer inizia a crescere: mangia gratis nei ristoranti della città, le sue recensioni hanno molto successo. Tuttavia gli altri critici del giornale lo rimproverano, dicendo che è troppo generoso nei giudizi. Homer inizia a diventare spietato, lasciando recensioni negative e perfide. Disgustata dal suo comportamento, Lisa lo abbandona, mentre il resto dei ristoratori vuole vendicarsi di Homer. Uno che Chef Francese propone un bignè velenoso, che glielo farà mangiare alla prossimo Festival Gastronomica di Springfield. Alla fiera, Homer sta facendo il suo giro di assaggi. Nel frattempo, Bart scopre il piano del francese e decide di chiedere aiuto a Lisa. Homer si sta per addentare il bignè, Lisa interviene urlandogli è a basso contenuto di grassi. Disgustato, getta via il bignè che esplode lasciando un cratere nel terreno. Lo chef francese viene arrestato, mentre Homer e Lisa fanno la pace. Sembra essere un lieto fine, quando la folla di ristoratori inizia ad inseguire Homer. Nei titoli di coda s'intuisce che sta per venire pestato.
Commento: Il titolo dell'episodio è una parodia del film "Indovina chi Viene a Cena?". Episodio scritto da Al Jean, che riteneva molto divertente far fare il critico ad Homer. L'episodio nasconde una velata critica al mondo stesso dei critici, specialmente a tutti quelli che stavano dando pareri negativi sulla serie. L'ospite d'eccezione dell'episodio fu l'attore Ed Asner, che interpreto il Direttore dello Springfield Shopper. Per l'artwork del Direttore s'ispirarono dal personaggio di Lou Grant apparso nel telefilm "Mary Tyler Moore". Nell'episodio appare il Planet Springfield, una parodia del Planet Hollywood. In quel luogo vediamo citati i seguenti film: "Heartbeeps", "Quarto Potere", "Star Wars", "Mars Attacks!", "Un Maggiolino Tutto Matto", "Quarto Potere", "Batticuore", "Titanic", "Il Padrino", "Non Aprite quella Porta", "Il Rompiscatole", "Re Lear" di William Shakespeare e le "Charlie's Angels". Nella versione DVD vennero inserite le parti tagliate, dovute all'eccessiva durata. L'episodio ricevette pareri contrastanti che divisero la critica tra il mediocre e l'ingegnoso. Nota dell'edizione italia e tedesca: nel 1999, per pubblicizzare i dvd delle raccolte, furono mandate in onda delle pubblicità doppiate da Tonino Accolla. Nelle réclame venivano mostrati spezzoni di questo episodio, in anteprima assoluta. Nell'episodio ci sono citazioni sul cantante Piotta e le caciotte sarde. Inoltre qualche anno fa, intorno al 2010/2011, su Youtube è divenuto famoso lo spezzone nel ristorante di Luigi Risotto doppiato in lingua tedesca. Nel versione tedesca, possiamo udire che il cuoco di Luigi Risotto lanciare una poderosa bestemmia verso Dio. La cosa ha fatto molto divertire il popolo del web italico. Tuttavia va spiegato che all'estero hanno un diverso concetto di bestemmia: i tedeschi l'hanno associata ad una semplice imprecazione.
Voto Personale: Questa fa parte di quegli episodi che non sono niente di speciale, ma almeno passi una mezzora piacevole. Poi ti fa venire molto appetito: voto 6,5!
Titolo Originale: Treehouse of Horror X
Frase alla Lavagna: ASSENTE
Gag del Divano: Ogni membro della famiglia interpreta la sua versione degli Special precedenti: Homer è un pupazzo a molla, Bart è l'uomo mosca, Marge è una strega e Maggie un'alieno. Solo Lisa è se stessa ma con un ascia conficcata sulla testa, ma viene immediatamente polverizzata dal laser di Maggie
Trama: Nell'introduzione Kang e Kodos presentano l'episodio come se fosse uno spettacolo di varietà, tuttavia le loro battute non fanno ridere il pubblico composto da aliene e robot. Intervengono così le risate registrate. Dopo questo siparieto, arriva la sigla ed iniziano i tre mini-episodi.
- So Cosa Hai Fatto-Fattino-Fattuccio (I Know What You Diddily-Iddily-Did)
I Simpson si trovano a tornare a casa, tuttavia la strada è nebbiosa e desolata. Marge, che si trova alla guida dell'auto, per errore investe ed uccide Ned Flanders. Il giorno dopo, Homer occulta il cadavere facendo credere che la morte sia dovuta per colpa di un infarto. Dopo il funerale del povero Ned, la gente inizia a guardare in modo sospetto la famiglia: fino al punto da essere inseguiti da una losca figura! Ritornati al "luogo del delitto", scoprono che il persecutore è Ned Flanders! Il vicino è ancora vivo perchè, qualche minuto prima di essere investo, è stato morso da un licantropo: facendolo così diventare un immortale lupo mannaro! I Simpson decidono di fuggire, mentre Homer, che sminuisce la questione, viene sbranato da Ned trasformato.
- Cercasi Xena Disperatamente (Desperately Xeeking Xena)
Bart e Lisa vengono esposti a dei Raggi X: diventando così due supereroi. Bart diventa "Bislungone", il ragazzo che allunga il corpo, mentre Lisa diventa "Picchiaduro", la ragazza dalla superforza. Un giorno mentre sono intenti a fare dei lavori di casa, scoprono che l'attrice Lucy Lawless, famosa nel ruolo di "Xena", è stata rapita dal supercattivo "Il Collezionista" (ovvero l'Uomo dei Fumetti). Il folle obeso è un collezionista di celebrità: vuole imprigionare Lucy per aggiungerla alla sua folle collezione. "Bislungone" e "Picchiaduro" irrompono nel suo covo per sconfiggerlo, ma ad essere sconfitti sono proprio i due eroi. Quando sembra la fine, Lucy Lawless riesce a far cadere "Il Collezionista" in una resina indurente: trasformandolo in una statua gigante. Lucy Lawless riesce a salvare i due ragazzi, portandoli via in volo. I due eroi sono sbalorditi, lei ironicamente ricorda che Xena non può volare... mentre Lucy Lawless si!
- La Vita è un'Illusione, Dopo si Muore (Life's a Glitch, Then You Die)
Durante la notte del 31 Gennaio 1999, la Terra si gode l'arrivo di Capodanno del 2000: sopratutto perchè è stato debellato il minaccioso virus del Millenium Bug. Tuttavia Homer ha dimenticato di sistemare il suo settore, così da riattivare il virus in tutto il Mondo. Tutti gli oggetti elettronici inizia ad avere vita propria, al punto da distruggere l'intero pianeta. I Simpson ormai sono rassegnati alla fine, tuttavia un morente Krusty lascia loro dei documenti per poter accedere ad uno shuttle pronto a partire Marte, destinato alla preservazione del genere umano. Una volta diretti li, Lisa viene riconosciuta: viene fatta salire a bordo, ma è costretta a scegliere solo un genitore. La bambina sceglie Marge, che porta con se anche Maggie. Lo shuttle parte, lasciando Homer e Bart sulla Terra. Entrambi vedono un altro shuttle incustodito, decidono di entrarci e partire. Ma una volta dentro, scoprono che il razzo è pieno di celebrità scadenti ed è diretto verso il sole! I due non riescono a resistere, si gettano nello spazio aperto dove muoiono per decompressione incontrollata.
Commento: Il Decimo Special di Halloween è diviso in tre mini-episodio non collegati tra loro. Nell'introduzione rivediamo Kang e Kodos comportarsi come il duo comico Martin & Lewis o gli Smothers Brothers. Nella gag del divano vediamo citati vecchi episodi di Halloween: Homer in versione Pupazzo de "La Paura fa Novanta II", Bart Uomo Mosca de "La Paura da Novanta VIII", Marge Strega e Maggie Aliena de "La Paura da Novanta IX". Nel primo mini-episodio originariamente il cattivo non doveva essere Ned Flanders, ma Nonno Simpson: che avrebbe assassinare Homer in una Disco Roller. Vengono citati: "So Cosa Hai Fatto", "Scream", "Un Lupo Mannaro Americano a Londra", i cerali Golden Crisp e la mascotte Sugar Bear. Inoltre la frase di Homer "Questa è la fine di questo capitolo" è una frase tipica dello scrittore Donick Cary, che la usa praticamente in qualsiasi momento. Nel secondo mini-episodio, vediamo una parodia dei vecchi show dei supereroi (come i cartoni "I Superamici" della Hanna-Barbera). La scena La scena di Milhouse e del costume dell'Uomo Radioattivo venne presa da un'esperienza reale dell'autore Tim Long. Da piccolo chiese un costume di Batman, si trovò con un grembiule con sopra scritto il nome dell'eroe... La special guest di questo mini episodio fu l'attrice Lucy Lawless, che interpretò se stessa e citando la sua maggiore opera "Xena - Principessa Guerriera". L'attrice si divertì molto nel ruolo. Nel mini-episodio vengono citati: "Cercasi Susan Disperatamente", "I Fantastici Quattro", Darth Maul di "Star Wars: Episodio I - La Minaccia Fantasma", "Doctor Who", "L'Isola di Gillian", "Star Trek", "Battlestar Galactica", Saddam Hussein, Matt Groening, Tom Baker, Lorne Greene e Yasmine Bleeth. Nell'ultimo mini-episodio vediamo ironie sul fenomeno che stava facendo tremare le persone dell'epoca: il Millenium Bug, l'errore digitale che avrebbe resettato tutta la conoscenza tecnologica. Per fortuna nella realtà non accadde nulla... In questo segmento appaiono gli attori Dick Clark e Tom Arnold, che interpretano ironicamente se stessi. Nell'episodio vediamo citazioni su: la frase popolare "Life's a Bitch, Then You Die", "Brivido (Maximum Overdrive)", "Quando i Mondi si Scontrano", "Ristorante al Termine dell'Universo". Inoltre possiamo vedere apparire molte celebrità: Mel Gibson, Mark McGwire, Bill Gates, Ron Howard, Jimmy Carter, Micheal Jordan, Pauly Shore, Ross Perot, Dan Quayle, Courtney Love, Tonya Harding, Rosie O'Donnell, Spike Lee, Tonya Harding e Laura Schlessinger. L'episodio ricevette recensioni nettamente positive, vincendo un CINE Golden Eagle Award nel 2000. Ancora oggi continua a ricevere citazioni e omaggi dal web.
Voto Personale: Sempre apprezzato l'episodio per il finale, perchè all'epoca stavamo tutti aspettando con terrore il Millenium Big. Era un modo per sdrammatizzare quel momento davvero assurdo. L'episodio parte lento, per poi "esplodere" alla fine. E poi c'è Xena: voto 9!
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Titolo Originale: E-I-E-I-(Annoyed Grunt)
Frase alla Lavagna: Non ho vinto il Premio Nobel per il peto
Gag del Divano: Il salotto è simile ad un discoteca, con tanto di cordone e buttafuori. Tutti i membri della famiglia riescono ad entrare, mentre Homer viene lasciato fuori
Trama: Dopo aver visto al cinema un pessimo film su Zorro, Homer decide di sfidare a duello tutte le persone che l'oltraggiano, iniziando proprio dal criminale Serpente. La cosa inizia a sfuggirgli di mano: schiaffeggia tutti quelli che gli capitano sotto tiro, senza un particolare pretesto. Al Jet Market sfida un Colonnello del Sud: quest'ultimo accetta la sfida, scegliendo le pistole come armi del duello. Il pistolero si presenta l'alba del giorno successivo, piazzandosi esattamente dinanzi casa Simpson. Marge riesce ad escogitare un piano per scappare e salvare suo marito. Il Colonnello si stabilisce nel loro cortile, impedendo alla famiglia di tornare a casa. Homer decide di ricominciare una nuova vita andando ad abitare alla vecchia fattoria di famiglia: il luogo dove è vissuto da bambino. La vita di campagna è molto rilassante, tuttavia ci sono molteplici difficoltà: sopratutto perchè il terreno dell'abitazione non è adatto all'agricoltura. Homer non si da per vinto, decide di diventare un grande agricoltore: riscattando l'onore della vecchia casa. Chiede a Lenny di recuperare, dalla Centrale Nucleare, del plutonio per potenziare la semina! Con il passare del tempo nascono degli splendidi pomodori dal sapore, però, disgustoso. Il retrogusto di tabacco rende le persone assuefatte all'ambiguo ortaggio: Homer decide di chiamarlo Tomacco, vendendolo 1$ al frutto. Ben presto il Tomacco diventa molto famoso, a tal punto che gli agenti delle Sigarette Laramie vogliono comprare la pianta per 150 milioni di dollari. Lisa protesta perchè reputa la pianta un danno che va immediatamente distrutto, Homer invece alza il tiro: proponendo di vendere la sua creazione per 150 miliardi di dollari! L'offerta viene rifiutata, Homer però non è dispiaciuto perchè sa che ha in mano una "miniera d'oro". Al ritorno alla fattoria, gli animali dei vicino hanno divorato tutte le piante di Tomacco: le bestioline si comportano in maniera furiosa ed incontrollata! Homer tenta di salvare l'unica pianta, ma l'elicottero della Laramie ruba l'esemplare. Tuttavia una capra impazzita fa schiantare l'elicottero, mettendo fine a questa assurda storia. Homer senza un becco di un quattrino decide di tornare a casa, ma trova ancora il Colonnello del Sud. Mentre sta per iniziare il duello, Marge offre al Colonnello una fetta di timballo di carne. Il pistolero sembra accettare e si dimentica subito della sfida, ma Homer stupidamente decide di continuare l'incontro. Nel finale si ritrova con una pallottola conficcata nel braccio; decide di andare all'ospedale, ma solo dopo aver mangiato il timballo della moglie.
Commento: Conosciuto anche con il titolo originale di "E-I-E-I-D'oh!", l'episodio venne scritto da Ian Maxtone-Graham. La trama venne ideata basando su un fatto realmente accaduto: nel 1959 il giornale Scientific American parlò per la prima volta di una possibile esistenza del Tomacco, ovvero un pomodoro con i geni della nicotina. Nell'episodio notiamo anche un monito ambientalista e accompagnata da una critica rivolta allo spietato mondo delle multinazionale del tabacco. Le special-guest dell'episodio sono i B-52: il gruppo eseguì il loro celebre brano "Love Shack" e la sua versione parodia "Glove Slap". Ad inizio episodio possiamo vedere una parodia del film "La Maschera di Zorro", ma allo stesso tempo contiene citazioni a: "La Maschera di Ferro", "Le Tartarughe Ninja", "King Arthur" e "La Primula Rossa". Inoltre nel folle elenco di attori possiamo notare: John Byner , Shawn Wayans , Rita Rudner , Cheech Marin, Gina Gershon, Curtis Armstrong, Eric Roberts, Spalding Gray, Anthony Hopkins, James Earl Jones, Meryl Streep, Victoria Beckham, Steve Austin, Pelè, Robert Evans, Bob Guccione e la squadra dei Philadelphia Flyers. Questo spezzone venne citato da Jonathan Gray nel suo libro "The Simpsons: Television, Parody, and Intertextuality": per mostrare come, a volte, potessero essere ridicoli i blockbuster. Per il resto dell'episodio troviiamo citazioni su: "Salvate il Soldato Ryan", Jar Jar Binks di "Star Wars", "La Notte dei Morti Viventi", "My Dinner With Andre", "La Fattoria dei Giorni Felici", "Oklahoma!", Jimmy Carter, Garlo Gallo, Yosemite Sam e il canto popolare americano "Dixie". L'episodio suscitò molto interesse per il tema trattato, facendo entrare il termine "Tomacco" nell'uso comune della cultura popolare. L'episodio ricevette molti pareri positivi anche dal mondo scientifico, lo alloggiarono come un esempio lampante di animazione e cultura scientifica. Curiosità: nel 2003 fu realmente creato un prototipo di Tomacco, ma oltre alla nicotina, conteneva anche la belladonna.
Voto Personale: Penso che inseme ad "A Tutta Birra", sia tra i migliori episodi della stagione. C'è di tutto: parodia degli squallidi film Hollywoodiani, tanta comicità e molta ironia a questi amari tempi moderni. Il Tomacco è ormai entrato a far parte nella vita dei fan della serie. E' come se parlassimo di "meme", come: Pizzicottina o Spider Pork! Insomma, ogni vero amante della serie ha mangiato a meno una volta una fetta di Tomacco: voto 10!
Titolo Originale: Hello Gutter, Hello Fadder
Frase alla Lavagna: Io non non userò nessuna doppia negazione
Gag del Divano: Una betoniera fa colare del cemento davanti il divano. Vengono formate delle statue dei componenti della famiglia, quella di Homer si spezza e cade
Trama: Dopo aver fatto ritardo da lavoro, Homer passa una pessima giornata. Per sfogarsi decide di fare una partita al bowling: nella foga batte il record di 300 punti. Il risultato rende Homer una vera e propria star cittadina, facendogli montare la testa. Viene perfino invitato al programma televisivo "The Springfield Squares", ma nella sua goffaggine ferma la trasmissione. In questa occasione Ron Howard e Kent Brockman gli spiegano che il suo successo è temporaneo, perchè è solo un "fuoco di paglia". Homer rimane turbato da queste parole, appena capisce che il suo successo è finito, opta per il suicidio. Tenta di gettarsi da un palazzo, ma viene salvato da Otto che sta facendo bungee jumping. Avendo una seconda opportunità, Homer decide di trovare una nuova fonte d'ispirazione: sempre sotto consiglio di Ron Howard, decide di diventare un padre apprensivo. Tuttavia Bart e Lisa sono ormai autosufficienti, l'unica speranza è la piccola Maggie (che è stata ignorata da molto tempo). La bambina sembra non trovarsi bene con il padre, Homer decide di insegnarli a nuotare in mare per rafforzare il rapporto. Purtroppo finisce per annegare in una corrente di risacca: in quel momento Maggie si getta in mare e lo salva. Con l'arrivo delle cure mediche, il Dottor Hibbert spiega questo fenomeno dichiarando che i bambini possono trovare una grande forza se i genitori sono in difficoltà: Homer capisce così che è amata dalla piccola Maggie. Nel finale padre e figlia giocano a bowling: Maggie raggiunge i 300 punti, ma Homer l'abbraccia facendo finta di nulla.
Commento: Episodio scritto da Al Jean, che vede ancora una volta un Homer alle prese delle crisi esistenziali e una Maggie purtroppo troppo ignorata (anche dagli autori stessi). L'episodio è famoso per rivedere come special-guest l'attore Ron Howard, che avevamo già visto nella stagione precedente in "Dalle Stelle alle Stalle". Ron Howard si ritrovò a partecipare volentieri, ricevendo a fine lavoro ondate di complimenti dalla critica. Le altre special-guest dell'episodio furono: gli illusionisti Penn & Teller, il telecronista Pat O'Brien e la conduttrice Nancy O'Dell. Il titolo originale dell'episodio fa riferimento alla canzone "Hello Muddah, Hello Fadduh (A Letter from Camp)" di Allan Sherman. Inoltre possiamo altre vedere citazioni su: il programma tv "Hollywood Squares", "Il Migliore", "Paura di Volare", "Dov'è Wally?" e "The End" dei Doors. Inoltre la razza degli Uomini Talpa è una parodia dei Morlock de "La Macchina del tempo", ma anche degli altri umanoidi apparsi nei film: "L'Uomo che Visse nel Futuro", "C.H.U.D." e "Nel Tempio degli Uomini Talpa". L'episodio venne ricordato dalla critica come "un buon episodio dell'Undicesima Stagione".
Voto Personale: Da piccolo non sopportavo questo episodio, non capivo il perchè di troppe cose. Poi crescendo e maturando entro in empatia con le non-realizzazioni di Homer e capisco il suo "dolore". Però ad esser sincero questa puntata mi ricorda troppo "L'Odissea di Homer" della Prima Stagione, nonostante ci siano gag che mi fanno ancora rivedere, mi sembrano messe a casaccio. Lo stesso Ron Howard l'avrei utilizzato in maniera diversa. Peccato: voto 4,5!
Titolo Originale: Eight Misbehavin'
Frase alla Lavagna: Le bruciature degli indiani non sono un retaggio della nostra cultura
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, che all'improvviso ruota dietro il muro. Sull'altra facciata c'è Vincent Price, in versione scienziato pazzo, che ha imprigionato il povero Ned Flanders
Trama: I Simpson decidono di passare una giornata al centro commerciale SHØP, li incontrano Apu e Manjula. La coppia indiana confessa di desiderare un figlio: Homer decide di aiutarli nell'impresa. Dopo svariati e assurdi consigli, Manjula rimane incinta. I nove mesi passano in fretta, riprendiamo la vicenda nel momento in cui la donna sta per partorire. Dopo un lungo travaglio, Apu può finalmente prendere in braccio suo figlio. Ma con enorme sorpresa scopre che sua moglie ha partorito 8 gemelli (per la precisione: Anoop, Gheet, Nabendu, Poonam, Pria, Sandeep, Sashi e Uma)! Si viene a scoprire che tutti i Simpson hanno fatto ingerire, di nascosto, dei fertilizzanti all'ignara coppia: per questo motivo sono nati 8 gemelli. I media si mobilitano aiutando i coniugi Nahasapeemapetilon, donando scorte a vita per i bambini. Appena si viene a scoprie che a Shelbyville una famiglia ha dato alla luce 9 gemelli, tutti questi doni vengono portati "a questi nuovi eroi". Apu e Manjula vanno in crisi per la difficoltà di questa nuova vita. In soccorso della famiglia arriva Larry Kidkill: il proprietario dello Zoo di Springfield. Il magnate propone beni di prima necessità ai pargoli, in cambio di un'esposizione giornaliera della propria vita. La coppia è contrariata, ma in un secondo momento accettano. La cosa sembra funzionare fino a quando si scopre che i bambini diventano l'attrazione principale dello spettacolo chiamato "Octopia": uno show dove i gemelli vengono fatti ballare e travestire. Apu e Manjula sono contariati, ma per contratto non possono più fermarli. Homer e Apu decidono di far evadere i bambini nella nottata, ma vengono scoperti dopo la fuga. Homer propone una soluzione per liberare i gemelli e mantenere valido il contratto: si esibirà ogni giorno insieme all'attore Butck Patrick. Nel finale i due si vedono correre su un triciclo mentre vengono attaccati da cobra robotici velenosi e manguste arrabbiate!
Commento: I Simpson hanno sempre tentato di portare delle modifiche ai personaggi secondari, dopo il matrimonio di Apu (avvenuto in "Le Due Signore Nahasapeemapetilon") vediamo l'espandersi della famiglia. Viene mostrato una situazione paradossale per i tempi moderni: 8 gemelli sono un'impresa per qualsiasi famiglia! Nel complesso si può notare che non viene mostrata una vera a e propria soluzione, però si può notare una critica al sistema americano sulla questione delle nascite. Nell'episodio possiamo rivedere Jan Hooks nel ruolo di Manjula (NDA: da questo momento diventa un ospite ricorrente dell'episodio, quindi non la citerò più tra le special-guest), ma anche l'attore Garry Marshall (nel ruolo di Larry Kidkill) e Butch Patrick (nel ruolo di se stesso). Nell'episodio possiamo vedere citazioni su: la vera storia dei Gemelli Dionne, IKEA, il telefilm "I Mostri", l'elefante Babar, l'ex primo ministro indiano Jawaharlal Nehru, "Welcome to the Jungle" dei Guns N'Roses, "Rock in USA" di John Mellencamp e la "Cavalcata delle Valchirie" di Richard Wagner. L'episodio ricevette pareri contrastanti. Il critico Colin Jacobson descrisse l'episodio come "sciocco, tendente ad essere un flop". Tuttavia studiosi e sociologi ebbero pareri diversi. Jonathan Gray, nel suo libro, elogiò l'episodio per avere trattato un tema atipico per le sit-com, parodiando e stravolgendo le regole degli show dell'epoca. L'University of California Berkeley usa ancora l'episodio come oggetto di studio nella ricerca de "la produzione della cultura americana, in un show animato satirico". Il "The Oxford Dictionary of Modern Quotations" nel 2007 ha inserito nel suo dizionario la frase di Homer: "I figli sono grandiosi, puoi insegnare loro ad odiare le cose che tu odi e praticamente si crescono da soli con internet, intercity, inter nos..." (in originale: "Kids are the best, Apu. You can teach them to hate the things you hate. And they practically raise themselves, what with the Internet and all").
Voto Personale: Di fatto è un episodio particolare. E' toccante vedere la "disperazione" e poi l'amore della coppia Apu/Manjula, senza dimenticare che la loro situazione è considerata un "incubo" per la maggior parte delle famiglie dei paesi occidentali. Peccato solo che alcune gag rovinino l'atmosfera. Non fraintendetemi, la scena del gorilla e dello spettacolo sono davvero grottesche e ben fatte. Ma alcune battute o situazioni, sopratutto nel finale, ridicolizzano l'episodio (di fondo buono): voto 6,5!
Titolo Originale: Take My Wife, Sleaze
Frase alla Lavagna: Non sono in grado di vedere i defunti
Gag del Divano: Dopo essersi seduti sul divano, la famiglia viene tagliata dal mobile come se fosse inserita in un tritacarta
Trama: Homer e Marge si trovano al Greasers Cafe: un locale a tema anni '50 americani. La coppia riesce a vincere la gara di rock acrobatico indetta dal locale, come premio vincono una moto Harley-Davidson. Galvanizzato dal mezzo, Homer inizia una nuova vita da motociclista: crea la banda motociclistica "I Satanassi". Gli altri componenti del gruppo sono: Boe, Carl, Lenny e Ned Flanders. Homer diventa un teppista: deride il Commissario Winchester e manda una foto di sua moglie addormentata al giornale dei motociclisti! Ma questa nuova vita dura davvero poco: perchè gli originali "Satanassi" di Bakersfield irrompono a casa di Homer per reclamare l'originalità. Il gruppo è guidato da Meathook, un folle motociclista che si appropria di casa Simpson distruggendola! Homer tenta di chiamare la polizia, ma questi ultimi non vogliono aiutarlo viste le derisioni passate. Marge prova a fargli ragionare: facendogli capire che possono avere una vita dignitosa. Il gruppo capisce i confort di una vita normale, rapisce Marge per averla sempre con se. Il mattino seguente Homer decide di partire in moto per riprendersi la moglie. Dopo un'assurda ricerca, Homer trova Meathook e lo sfida ad una battaglia di moto. I due uomini lottano usando le proprie moto come spade, con gran maestria è Homer ad avere la meglio. I motociclisti riconoscono Homer il vincitore, liberano Marge ammettendo di averla sempre considerata come una mamma buona (perchè "disgustati" dalla foto inviata al giornale). I Satanassi promettono di comportarsi bene, mentre Homer e Marge li salutano in moto. Nel finale Homer ruba un barile di birra in un bar dove era stato precedentemente pestato.
Commento: L'episodio nacque senza troppe pretese, ispirandosi i motociclisti criminali realmente esistenti chiamati "Hells Angels". L'episodio guadagnò tinte decisamente comiche: furono inseriti motociclisti stereotipate e scene davvero surreali. Nella puntata furono chiamati molti ospiti speciali: John Goodman (nel ruolo del capobanda Meathook), Henry Winkler (nel ruolo del vicecapo Ramrod), Jay Nord (nel ruolo di se stesso) e il gruppo musicale NRBQ (che interpretano se stessi). Tutti gli ospiti si divertirono particolarmente, i NRBQ eseguirono una loro versione personalizzata della sigla. Nell'episodio vediamo citazioni su: "Gioventù Bruciata", "Grease", "La Leggenda di Robin Hood" (1938), "American Graffiti" (Wolfguy Jack è una parodia di Wolfman Jack/Lupo Solitario), "Pulp Fiction", "Venerdì 13", "Tutti Pazzi per Mary", "Dennis la Minaccia", "Conan il Distruttore", il quadro "American Gothic" di Grant Wood, i Beatles, Elvis Presley, Allen Ginsberg, Dick Clark e Joseph McCarthy. Secondo molti critici, questo episodio ha ispirato il film "Svalvolati on the Road".
Voto Personale: Questo è il primo di una lunga serie. Fa parte di quegli episodi che non sono né belli e Nè brutti, ma dopo averli guardati fai spallucce e vai avanti. Ci sono sempre interessanti: come le fantasie di Homer e la presenza di John Goodman (che nella versione originale si sente molto). Poi ti trovi un'assurda battaglia con le moto e ti sembra di vedere un cortometraggio dei "Looney Tunes". Mah: voto 5!
Titolo Originale: Grift of the Magi
Frase alla Lavagna: Non venderò il mio rene su internet (ITA)/Non venderò il mio rene su Ebay (USA)
Gag del Divano: I Simpson scendono dal soffitto sul divano, scivolando da una pertica dei pompieri. Homer rimane incastrato e urla aiuto per uscire
Trama: Bart si rompe il coccige mentre sta facendo un assurdo gioco con Milhouse. Il Dottor Hibber gli impone di stare sulla sedia a rotelle finché non sarà del tutto guarito. Quando Bart torna a scuola scopre che non esistono rampe per i disabili. Il Preside Skinner decide di farne costruire una, tuttavia l'appalto finisce nelle mani della ditta edile di Tony Ciccione. All'inaugurazione la rampa si distrugge perchè è stata costruita con materiali scadenti. Dopo questo disastro, la scuola è in debito con il mafioso di duecentomila dollari: ormai in bancarotta, è costretta a cedere la scuola a privati. Il personale è sostituito con dei nuovi insegnanti, che stimolano i bambini facendogli parlare dei loro giocattoli preferiti. Lisa è sospettosa al riguardo, mettendosi ad indagare scopre che la scuola è andata in mano ad una multinazionale di giocattoli. Mentre sta investivano in una stanza misteriosa, scopre uno strano robot che la saluta. Spaventata fugge via, ma il giorno seguente scopre che il robot è stato fatto sparire. Quel giorno in televisione viene mandato in onda una pubblicità di un nuovo giocattolo: Spassolo, il pupazzo computerizzato che interagisce con il proprio padrone. Lisa capisce tutto: le lezioni dei maestri erano in realtà delle ricerche di mercato finalizzate alla produzione di questo prodotto. Spassolo è quindi il giocattolo perfetto, quello che i bambini vogliono per l'imminente Natale. Lisa decide di protestare rivolgendosi direttamente con i proprietaria dell'azienda di giochi. Il funzionario Jim Hope convince la bambina a non essere scettica: per farsi perdonare gli regala uno Spassolo. Il giocatolo sembra davvero divertente, finché non si scopre che è programmato per distruggere gli altri giochi e rimanere l'unico della casa. Bart e Lisa sono inorriditi da tutto ciò: insieme ad Homer organizzano un piano per rubare tutti gli Spassolo della città. Lavorano tutta la notte della Vigilia di Natale e riescono nel proprio piano. I tre vanno alla discarica dei pneumatici per eliminare i giocattoli, ma li vengono bloccati dall'attore Gary Coleman che lavora per l'azienda. Dopo aver discusso tutta la notte, Coleman da ragione ai Simpson. I Simpson invitano l'attore s passare il Natale con loro, ma solo dopo essersi sbarazzati degli Spassolo. Proprio in quel giorno il Signor Burns riceve delle "particolari visite": per spirito natalizio decide di finanziare la scuola, facendo tornare tutto alla normalità.
Commento: Episodio Natalizio che cavalcò l'onda della moda del momento: ovvero i Furby. I Peluche robotici della Tiger Electronics furono il giocattoli più venduti del Natale di quegli anni: gli autori decisero di citarlo con una parodia (ovvero Spassolo) per fare una critica alla società consumistica durane le feste. Le special guest dell'episodio furono tre: Tim Robbins (nel ruolo di Jim Hope), Clarence Clemos (nel ruolo del Narratore Finale) e Gary Coleman (nel ruolo di se stesso). Da notare che Gary Coleman in quegli anni faceva veramente la guardia di sicurezza in un negozio: purtroppo la sua carriera andò in declino a causa della sua nefrite. Ebbe una vita molto dura, fu infatti felice di partecipare nell'episodio: sentiva il bisogno di lasciare un messaggio sociale. Il titolo dell'episodio è una parodia della storia "The Gift of the Magi" di O. Henry, mentre nell'episodio vediamo citazioni su: "Canto di Natale", "Il Mio Amico Arnold", "Kazaam il Gigante Rap", "Forrest Jump", "Space Jam", Gillian Anderson, Micheal Jordan, le Spice Girl, Robin Williams, Ebay e il brano "Sisters Are Doin' It for Themselves" di Aretha Franklin & Annie Lennox. L'episodio ricevette pareri contrastanti. La critica contraria non apprezzava lo humor dell'episodio, trovava la morale troppo costruita (ovvero ereditata dalle precedenti puntata) e non apprezzarono la citazione su Furby (ovvero una moda del momento). Le critica favorevole apprezzarono il tema dell'episodio, esaltandolo come il miglior special di Natale di quell'anno e per l'ottima interpretazione di Gary Coleman. Nel 2009, l'autore Meghan Lewit inserì l'episodio nella sua personale Top10 della serie.
Voto Personale: Episodio che si vede poco in televisione, lo considero uno dei più sottovalutati. Forse all'epoca sarà potuto sembrare scontato e banale, ma oggi ha guadagnato un potenziale incredibile. Il finale di Burns e Gary Coleman sono la ciliegina sulla torta. Effettivamente è uno degli episodi natalizi che apprezzo in assoluto: voto 10!
Titolo Originale: Little Big Mom
Frase alla Lavagna: Non creerò opere d'arte con il letame
Gag del Divano: I Simpson sono dei pupazzi di crash test, il divano impatta sul televisore come nelle simulazioni di prova
Trama: I Simpson decidono di passare una giornata sulla neve, ma a fine giornata Marge si rompe la gamba. Il Dottor Hibbert impone alla donna una settimana di riposo in ospedale. Lisa promette di badare alla casa in sua assenza. La bambina si comporta da perfetta donna di casa, tuttavia Homer e Bart si comportano come due sudicioni rozzi che sanno solo sporcare. Lisa è esasperata, decide di punirgli con uno scherzo di pessimo gusto. Attaccando delle finte croste di avena, i due Simpson credono di avere la lebbra! Vanno a chiedere aiuto a Ned Flanders, che spaventato li manda in un centro lebbrosario alle Hawaii. Intanto Marge può uscire dall'ospedale, ma al ritorno Lisa gli racconta la verità. Grazie all'aiuto economico di Flanders, Marge e Lisa raggiungono i due alle Hawai. Lisa gli confessa la verità, ma quest'ultimi non sono arrabbiati: perchè si stanno godendo una vacanza gratuita (aghi elettrici a parte). Nel finale la famiglia si gode le bellezze della spiaggia.
Commento: Episodio scritto dalla sceneggiatrice Carolyn Omine, che inserisce un tocco femminile nella trama. La special guest dell'episodio fu l'attore Elwood Edwards che interpreta il Medico On-line. Nell'episodio vediamo un omaggio all'attrice Lucille Ball, defunta esattamente nel 1989. Nell'episodio vengono citati tutti i lavori dell'attrice: "Here's Lucy", "Lucy Show", "Lucy ed Io", "Life with Lucy" e "Lucy and Ricky Ricardo". Le scene mancanti dell'episodio furono inserite nel DVD, mentre l'episodio non è mai stato trasmesso in Giappone a causa dell'argomento della lebbra. la scrittrice Shari Ross Altarac affrontò l'argomento nel sua tesi di laurea: mostrando come fosse un argomento tabù per una nazione molto sviluppata. Vediamo anche citazioni su: "L'Alba dei Morti Viventi", "Tomb Raider", la Nintendo e gli Aerosmith.
Voto Personale: Non ho mai scritto così poco per un episodio dei Simpson. Ma effettivamente cosa c'è da dire? Niente: è la noia più totale! Anche se è un citazione, lo scherzo della lebbra l'ho sempre trovata una gag davvero superata... L'unica cosa che si salva è il leggendario "Stupido Sexy Flanders" e la scena a casa Flanders. Il resto è noia: voto 3,5!
Titolo Originale: Faith Off
Frase alla Lavagna: Smetterò di comunicare tutto via telefono
Gag del Divano: In salotto è presente uno psicanalitica simile a Sigmund Fread. Homer si sdraia sul divano e confessa al dottore di essere pazzo
Trama: Homer viene invitato ad una festa dell'Università di Springfield, ma è in realtà una truffa per spillare soldi ai poveri invitati. Arrabbiato decide di farsi un giro nella sua vecchia confraternita: ritrova gli amici nerd Benjamin, Doug e Gary. Homer chiede il loro aiuto per vendicarsi del Rettore Peterson: vuole fargli cadere un secchio pieno di colla sulla testa, ma purtroppo finisce per essere vittima di un'altro scherzo identico! Homer inizia a vivere con il secchio sulla testa, ma è praticamente impossibile. Durante un giro in macchina, finiscono per sbaglio in una tenda del Revival di Fratello Fede: un guaritore che canta in nome di Dio. Durante il suo show, Fratello Fede indica Bart come il ragazzo con il "Potere". Bart inizia a credere in se stesso e libera Homer dal secchio. Dopo aver parlato con con Frattello Fede, Bart capisce di essere un ragazzo dei miracoli e decide di aiutare il prossimo nella guarigione e nella fede. Lisa è scettica, perchè ha una spiegazione scientifica ad ogni sua guarigione. Nel frattempo la città si sta preparando per la grande partita di football universitario tra Sprinfield S U e Springfield A & M, Homer prepara il suo carro allegorico per la parata. Intanto le predicazioni di Bart iniziano a diventare famose in tutta Springfield, a tal punto che nessuno va più nella chiesa del Reverendo Lovejoy. Tuttavia nei suoi miracoli, Bart rischia di far ammazzare Milhouse. Bart capisce di essere solo un ciarlatano, molla questa storia dei miracoli. Arriva il giorno della partita, durante l'intervallo Homer dimentica il suo carro. Arriva nel momento in cui i giocatori stanno entrando in campo, per errore finisce per investire il campione della Springfield S U: Anton Lubchenko. Tony Ciccione minaccia Homer: se la Springfield S U non vincerà la partita, facendogli così perdere la scommessa, lo ucciderà con un rompighiaccio. Il disperato Homer chiede aiuto a Bart per utilizzare il suo potere. Per amore di suo padre decide di "guarire" Lubchenko. Il campione entra in gioco facendo il punto decisivo dalla distanza. La Springfield S U ha così vinto il campionato, ma il povero Lubchenko perde la sua gamba. Il Dottor Hibbert promette che riattaccherà la gamba al campione, ma solo grazie all'aiuto di Bart. Il ragazzo s'infuria dichiarando di non avere poteri e il Dottor Hibbert ne trae giovamento gustandosi i futuri affari.
Commento: Torniamo a parlare di religione nei Simpson: questa volta viene analizzata la guarigione per fede praticate in molti piccoli gruppi cristiani americani. Nel libro del 2008 "The Springfield Reformation: The Simpsons, Christianity, and American Culture", Jamey Heit analizza come gli autori abbiamo ben mostrato la cristianità nelle comunità di colore americane, facendo un'analisi molto vitale ed energizzante. L'ospite d'eccezione dell'episodio fu l'attore Don Cheadle, nel ruolo di Fratello Fede. Nell'episodio possiamo trovare citazioni su: la Cometa di Halley, le Catene di Sant'Antonio, King Kong, il Ku Klux Klan e la parodia del brano "Time of my Life (Final Dance)" di Bill Medley e Jennifer Warnes (canzone presente in "Dirty Dancing - Balli Proibiti"). Il brano "Testify" ("Testimona" in italiano) divenne talmente famoso che nel 2007 venne pubblicato nella colonna sonora "The Simpsons: Testify". Inoltre possiamo ritrovare molto elementi dell'episodio "Homer va all'Università" della Quinta Stagione. L'episodio ricevette pareri totalmente positivi dalla critica. Inoltre nel 2004 il giornalista Jerry Greene inserì l'episodio nella sua classifica "dei migliori dieci episodi sportivi dei Simpson".
Voto Personale: Ancora una volta vediamo il rispetto e l'ironia che i Simpson mostrano nel confronto delle religioni. L'episodio è semplice, fila liscio e ci si diverte: c'è anche un'ironia al mondo universitario e sportivo. La guardo sempre con piacere: voto 7!
Titolo Originale: The Mansion Family
Frase alla Lavagna: Fare il pagliaccio in classe non è un lavoro retribuito
Gag del Divano: La famiglia si siede sul divano, ma i ruoli sono invertiti: Bart e Lisa sono adulti, Marge e Homer sono bambini (mentre Maggie è una bambolina di pezza). Homer tenta d'impossessarsi il telecomando, ma Lisa lo riprende dandogli uno schiaffetto alla mano
Trama: A Springfield si sta svolgendo l'annuale "Springfield Pride Awards": la manifestazione che premia i cittadini che hanno reso grande il nome della città. Kent Brockman e Britney Spears premiano Cornelius Chapman: l'uomo più vecchio di Springfield (per la precisione 108 anni). Tuttavia l'uomo muore dopo un bacio della famosa cantante: si decide di trovare un'altro candidato da premiare. Il più vecchio della sala è il Signor Burns, che dopo la premiazione si accorge che la sua vita potrebbe finire da un momento all'altro. Decide di andare a fare un check-up per controllare il suo stato di salute alla Mayo Clinic, lascia la gestione della casa alla famiglia Simpson. Homer inizia a fare la vita da gran signore montandosi la testa. Marge gli ricorda che questo periodo durerà fino al ritorno del Signor Burns, Homer decide di fare una grande festa sulle acque internazionali per godersi questi ultimi momenti di lusso. Invita tutti i suoi migliori amici e parte con la nave del Signor Burns. Nelle acque internazionali possono fare qualsiasi cosa: si danno così al divertimento più sfrenato. Nel frattempo il Signor Burns ha appena finito tutto le visite, i dottori gli diagnosticano tutte le malattie di questo mondo: tuttavia è sorto una specie di equilibrio che non lo fa morire, tuttavia in futuro basterà un poco per farlo peggiorare. Il magnate, preso di se, travisa il significato di queste parole e inizia a credersi "immortale": felice di ciò decide di tornare a casa. Nel frattempo la barca di Homer viene assalita dai pirati cinesi: dopo un inutile combattimento, Homer e compagni vengono gettati in mare. Per loro fortuna riescono a nuotare fino a casa, tuttavia trovano un'infuriato Signor Burns. Finita questa avventura, ognuno torna alla propria vita... tranne Homer che rivuole il lusso perso. Nei titoli di coda, minaccia di denunciare gli autori all'Internal Revenue Service.
Commento: L'intro dell'episodio venne ispirato da una storia vera: nel 1999 una donna del West Springfield, in Massachusetts, venne premiata per essere la "persona più longeva della città". Alla donna stava per essere donato un bastone dorato, ma appena venne chiamata si scoprì che era appena morta sulla sedia. La trama principale venne suggerita da George Meyer: che trovò divertente mostrare il Signor Burns dal medico e delle gag nelle acque internazionali. L'ospite dell'episodio fu Britney Spears all'epoca era all'inizio della sua carriera. La cantante si divertì molto nel lavoro, ma gli autori modificarono il copione originale: erano presenti molte gag che ironizzavano sulla sua figura, per non urtare i fan decisero di cambiarlo. Nell'episodio possiamo trovare citazioni su: Mayo Clinic, i Grammy Award, "Scemo & Più Scemo", "Curioso come George", il quadro "Dogs Playing Poker" di Cassius Marcellus Coolidge, Papa Giovanni Paolo II e Fidel Castro. Inoltre molte scene tagliate, per colpa della durata, vennero inserite nei DVD della stagione. L'episodio ebbe buoni ascolti, ma divise la critica in due parti. Il giornale Hartford Courant e la Verdict DVD lo descrisse come "uno spasso assoluto", il PopMatters lo definì "un episodio classico, senza mostrare nulla di speciale... ma non il peggiore della stagione ( vedi "Bart al Futuro")".
Voto Personale: Concordo sul fattore "episodio classico". Ci sono molte gag davvero simpatiche, ma nel complesso non succede niente di particolare. Sufficiente: voto 6!
Titolo Originale: Saddlesore Galactica
Frase alla Lavagna: I Supplenti non sono delle croste
Gag del Divano: I Simpson con delle mosse di karate distruggono il divano. Alla fine Homer accende la tv con il telecomando
Trama: La Scuola Elementare di Springfield decide di eseguire "Living in America" nella Fiera di Stato. Al concorso il brano si guadagna la stima del pubblico, ma il premio va ad Ogdenville che esegue il classico "Stars and Stripes Forever". Lisa è contrariata, quando tornerà a casa scriverà una lettere di protesta al Presidente Clinton. Nel frattempo durante la fiera, Homer e Bart trovano un cavallo tuffatore di nome Duncan. Il suo padrone è fuggito dalla polizia perchè non era in permesso della licenza su crudeltà verso gli animali, i due Simpson decidono di prenderlo con se. Il nuovo animale di casa Simpson costa 500$ alla settimana: per mantenerlo lo fanno diventare un cavallo da corsa cavalcato da Bart. Le prime gare sono perse a causa della durezza del mondo dei fantini. Homer cambia identità del cavallo, dandogli un tono più aggressivo: facendolo adesso chiamare "Rabbia D". Il cavallo diventa un campione dell'ippica, vincendo coppe e corse. Mentre Homer si sta godendo il momento di gloria, viene rapito dai fantini. Si scopre che i fantini sono in realtà una razza di folletti malvagi: se Homer non perderà la prossima gara, lo uccideranno senza pietà. Il giorno della gara, Homer tenta di persuadere Bart alla sconfitta, ma nel finale decide di gareggiare per bene: Duncan vince la gare finale, diventando un così uno stallone. Tuttavia i fantini iniziano a dare la caccia ad Homer, ma grazie ad una trappola escogitata da Marge vengono sconfitti. Duncan adesso può iniziare una nuova vita, mentre Lisa riceve la visita del presiedente Clinton che ha annullato il risultato finale dell'esibizione. Marge non trova giusto tutto ciò, ma Clinton non se ne cura.
Commento: Il titolo originale dell'episodio è una storpiatura della serie "Battlestar Galactica", mentre la trama fu ispirata dal cavallo da tuffi realmente esistito nel 1900 in Steel Pier, vicino Atlantic City. Questo non è il primo cavallo di casa Simpson, infatti nell'episodio viene citato l'episodio "Il Pony di Lisa" della Seconda Stagione. Nell'episodio abbiamo molti ospiti d'eccezione: il doppiatore Jim Cummings (che fece i versi del cavallo Duncan), il cronista Trevor Denman (nel ruolo di se stesso) e il gruppo musicale Bachman–Turner Overdrive (nel ruolo di se stessi). La rock band si era sciolta qualche mese dopo aver firmato il contratto: le registrazioni furono eseguite in diversi momenti, ma nel complesso uscì un buono lavoro. La band eseguì il suo brano più famoso "Takin' Care of Business". Questo episodio fu il primo ad avere veri e propri meta-riferimenti: delle auto-citazioni che sfondano la quarta parete. Tutte queste gag verranno sempre fatte dall'Uomo dei Fumetti (che in questo caso rappresenta lo spettatore fanatico della serie). L'episodio cita "L'Uomo che Sussurrava ai Cavalli", lo scandalo "Clinton-Lewinshy", Mike Tyson, Wonder Woman e il termine sportivo "Tenacious Defense" (utilizzato anche dal gruppo Tenacius D). Nonostante un buon audience, i critici bollarono l'episodio come uno dei peggiori mai realizzati vista la trama assurda e non-sense. Le poche recensioni positive arrivarono dal critico Marco Ursi, che lo definì spassoso e metaforico.
Voto Personale: Effettivamente è una trama davvero assurdo e di fondo anche sciocca. Ma sarei davvero un grande ipocrita se non dicessi che la prima volta che lo vidi mi divertì molto. Di fondo non mi sento di dovergli dare un voto negativo: voto 6!
Titolo Originale: Alone Again, Natura-Diddily
Frase alla Lavagna: La mia sospensione non è condivisibile
Gag del Divano: I Simpson entrano in salotto guidando delle autoscontro. Tutti i membri della famiglia si coalizzano contro Homer che lo fanno sbattere più volte al muro
Trama: I Simpson decidono di fare un escursione alla riserva naturali degli uccelli di Springfield, ma scoprono che in mezzo alla foresta è presente unapista per gare di stock car. La famiglia si ferma a guardare la gara e scoprono che anche i Flanders sono presenti all'evento. Arriva il momento delle ragazze "spara-magliette": che con i loro fucili ad aria compressa lanciano t-shirt agli spettatori. Homer eccitato cerca di tutto per attrarre l'attenzione delle ragazze, ma nel momento che gli stanno sparando una maglietta l'uomo si abbassa per raccogliere un nichelino. Il proiettile colpisce Maude Flanders che la fa cadere dagli spalti... non c'è nulla da fare: la povera donna muore sul colpo! Il giorno seguente casa Flanders è in lutto, ogni cittadino da a suo modo le proprie condoglianze. Bart passa del tempo con Rot e Tood, mentre Marge e Homer tentano di sollevare il morale al povero Ned. La vita da vedovo rende triste Ned, Homer tenta di fargli conoscere nuove donne (come Lindsey Naegle ed Edna Caprapall), ma i risultati sono deludenti. La tristezza di Ned si tramuta in rabbia nei confronti di Dio: non accetta l'accaduto e decide di non andare più a messa la domenica. Tuttavia la ribellione dura solo pochi minuti! Entrando in ritardo in chiesa, trova il gruppo cristian-rock chiamato Biancospino a suonare la messa. Ned s'infatua della cantante Rachel Jordan, che gli promette di rivedersi prossimamente. Ned è finalmente tornato ad essere pace con se stesso e con Dio.
Commento: Si può considerare questo episodio come uno dei simboli (insieme ad "A Tutta Birra" e "Dietro la Risata") di questa Undicesima Stagione: una stagione travagliata, ma che ha aveva molto da dire. Come spiegato nell'introduzione della stagione, l'attrice Maggie Roswell mollò la serie per una questione contrattuale con la FOX. Senza una professionista così importante, gli autori decisero di uccidere il personaggio di Maude Flanders (il personaggio maggiormente doppiato da Maggie Roswell). La scelta fu però dolorosa e complicata: non volevano eliminare un personaggio con superficialità o per "gusto di uccidere", vollero far capire che le situazioni possono cambiare anche in una serie che all'epoca compiva i suoi primi undici anni di vita. Maude venne ricordata dagli per essere un personaggio fragile e dolce, quasi quanto Marge o Lisa in persona. Per questo si discusse molto prima di compiere questa scelta, ma alla fine si scelse per un episodio malinconico, dall'umorismo amaro e di fondo anche speranzoso e dolce. Inoltre Scully in persone dichiarò senza problemi che la scelta venne presa anche per guadagnare ancora più pubblico per la serie. Nell'episodio venne chiamata la cantante Shawn Colvin ad interpretare il ruolo di Rachel Jordan (che rivedremo anche nella Dodicesima Stagione in "Vado a Osannalandia"). La canzone cristian-rock "He's the Man" venne molto apprezzata: venne perfino cantata in un live del 2007, inoltre venne inserita nell'album musicale "The Simpsons: Testify". Nell'episodio viene citato anche la puntata "Viva Ned Flanders!" della Decima Stagione e il gruppo musicale dei T.Rex. La critica ancora una volta si divise in due: da un lato ci fu l'esaltazione dell'episodio per i suoi toni dolci e malinconici, mentre un altro lato lo definì "una cinica mossa d'audience". Una parte dei fan si unì alla protesta della morte di Mauede e la partenza della Roswell. Ma il caso di maggior polemica avvenne dalla Nascar che criticò la scena dove Lenny viene colpito da un pneumatico. Nel 1999 accadde che un spettatore, di una gara del North Carolina, morì proprio nello stesso modo: la serie venne quindi attaccata per aver fatto ironia su questa tragedia. Gli autori si dissociarono dall'accusa dichiarando che non era loro intenzione di offendere nessuno, la scena venne tagliata almeno per gli spot pubblicitari dell'episodio.
Voto Personale: Ricordo che lessi su una notizia tv della "sconvolgente" in una guida tv. La notizia si sparse subito tra i miei compagni di scuola: non vi nego che la cosa mi turbò un pochino. La visione fu davvero qualcosa di coinvolgente: mi lasciò un amaro in bocca, potevo quasi toccare la tristezza di Ned. L'episodio mi piacque molto perchè notai l'avvicinamento di Homer verso Ned: ormai non era più il vicino detestabile, ma era diventato il suo migliore amico. Questa cosa l'ho sempre apprezzata, mi ha sempre fatto capire che nella vita anche nella fine c'è un nuovo inizio. Solo dopo molti anni venni a sapere delle questioni e delle polemiche che c'erano dietro l'episodio. Sinceramente, adesso non mi importano molto. Preferisco mantenere la morale che imparai da bambino. Voto molto sentimentale: voto 10!
Titolo Originale: Missionary: Impossible
Frase alla Lavagna: Un rutto non è una presentazione orale
Gag del Divano: Il salotto è trasformato a mo' di metropolitana con tanto di cartello di fermata "Evergreen Terrace". Quando arriva il treno, i Simpson ci salgono sopra e vanno via
Trama: Homer sta vedendo sulla PBS la sitcom britannica "Chiudi il Becco": la storia di una famiglia di hooligans che si ubriaca e fa solo risse. Il programma viene interrotto da Betty White che chiede agli spettatori salvare in network raccogliendo 10700$. Per riavere subito lo show amato, Homer chiama il network facendo la donazione richiesta. Tutti i membri della trasmissione sono talmente felici che si recano in diretta a casa di Homer per congratularsi con lui e ritirare il denaro. Dopo uno squallido tentativo di rapina in banca, Homer è costretto ad ammettere di non avere mai avuto quel denaro. Tutte le mascotte della PBS iniziano a dargli la caccia: il malcapitato si rifugia in chiesa. Il Reverendo Lovejoy lo fa salire su un aereo diretto in un isola della Microasia nel Pacifico del Sud... senza saperlo si trova a fare il missionario! Homer viene accolto da Qtoktok e Ak che gli mostrano il villaggio dove Homer dovrà proclamare la parola di Dio. L'uomo inizia a disperarsi, riesce a contattare la famiglia con una radio: dicendo che appena avrà finito tornerà presto. Nel frattempo Bart diventa l'uomo di casa e lo sostituire a lavoro. Passano i giorni, Homer mostra non saper nulla di religione: decide di insegnare la vita civilizzata agli indigeni. Crea un casinò, del denaro e una bibita alcolica (in realtà è acqua santa e aspirina). Homer è felice per aver portato il divertimento: ma ben presto gli indigeni iniziano a litigare tra di loro. Homer capisce che ha rovinato la vita felice dell'isola, tenta di riportare ordine creando una cappella. Finita la struttura suona la campana della cappella, ma l'impatto provoca un terremoto che fa eruttare il vulcano dell'isola. Homer tenta di salvare Lisa Jr. (una bambina indigena che gli ricorda sua figlia), ma finisce intrappolato da un fiume di lava. La scena di colpo si blocca ed appare di nuovo Betty White che chiede 10000$ per salvare il la FOX ed avere programmi come "I Griffin". Bart chiama il network promettendo i soldi, sottolineando che non è la prima volta che salva il network dal fallimento.
Commento: Il titolo mostra un gioco di parole sul film "Mission Impossibile", che viene mantenuto anche nella traduzione italiana. L'episodio mostra con ironia il lavoro dei missionari protestanti, mostrando anche elementi del "Mito del Buon Selvaggio" di Jean-Jacques Rousseau. La special-guest dell'episodio fu l'attrice Betty White, che interpretò se stessa con molta ironia. Lo show fittizio "Chiudi il Becco" è una parodia della sit-com "The Young Ones", la sigla venne presa dal brano "No Feelings" dei Sex Pistols. Quando Homer viene attaccato dalla PBS si possono vedere personaggi di molte serie del canale, come: Fred Rogers, Yo-Yo Ma, Garrison Keillor, Bido Big Bird, Oscar il Brontolone, Elmo e i Teletubbies. Nella scena finale della FOX possiamo notare: Rupert Murdoch, Luke Perry, David Duchovny, Gillian Anderson, Bender di "Futurama", Thurgood Stubbs di "The PJs" e Hank Hill di "King of the Hill". Nel resto dell'episodio possiamo vedere citazioni su: il servizio Istant Rintrac, il fumetto di "Hagar il Terribile", I Flintstones, Donald Trump, "Comfortably Numb" dei Pink Floyd e naturalmente "I Griffin". Nella versione originale, la FOX tentò di censurare la parolaccia "coglione": ma nel finale decise di lasciarla (proprio come in "Spazzatura fra Titani" della Nona Stagione). L'episodio ricevette critiche molte critiche positive: definendolo un'episodio classico dal tema intelligente dalle sfumature ironiche (come nel finale). L'episodio ricevette ovazioni dall'Osservatore Romano e il New York Times. Anche questo episodio è studiato dai corsi di sociologia dalla University of California di Berkeley. Nota dell'edizione italiana: l'attrice Betty White venne doppiata da Alina Moradei, doppiatrice al momento dell'attrice.
Voto Personale: Ho sempre apprezzato il tema dell'episodio, che di fondo viene trattato con estrema ironia. Ricordo che da bambino ci rimasi male, volevo sapere come si fosse salvato il povero Homer! E poi Qtoktok e Ak sono simpaticissimi: voto 8!
Titolo Originale: Pygmoelian
Frase alla Lavagna: Le pallonate si fermano alla porta della palestra
Gag del Divano: I Simpson sono seduti sul divano, Marge nota la firma di Matt Groening a fine schermo e la cancella. Dopodiché arriva l'autore per riscriverla
Trama: Boe è in gara per il premio "Barman dell'Anno" indotto dalla Birra Duff. Dopo una serie di prove, il barista di Springfield vince il concorso: come premio la sua foto finirà sul Calendario Duff. Passano le settimane e finalmente arriva il calendario, tuttavia una dispiacevole fatto sconvolge Boe: la sua foto è stata censurata da una serie di adesivi. Boe capisce di essere un uomo davvero brutto (esteticamente parlando), sotto suggerimento di Carl e Lenny decide di sottoporsi ad una chirurgia plastica. Dopo l'intervento, Boe diventa un uomo bellissimo e molto attraente. Decide di chiedere aiuto ad Homer di vendicarsi delle offese subite in passato. In questi "viaggi punitivi" Boe viene ingaggiato nella soap opera televisiva "Non Finisce Mai": diventando il nuovo volto del Dottor Tad Winslow. Nel frattempo Maggie perde il suo palloncino a forma di elefante rosa, Bart e Lisa cercano di riprenderlo. Ritrovano il palloncino nella sede della Coalizione Repubblicana Gay, che nel frattempo i suoi membri stanno organizzando l'evento "Un Presidente Gay per il 2048". Intanto la vita di Boe come attore va a gonfie vele: il successo lo esalta ed è sempre circondato da bellissime donne. Tuttavia viene a scoprire che il suo personaggio verrà ucciso nella prossima stagione: decide di architettare un piano per vendicarsi. Durante le riprese in diretta appare Homer vestito da angelo, che inizia a spifferare tutti i fatti futuri della soap. La serie viene interrotta, i dirigenti infuriati fanno capire a Boe che ha letto male il suo copione: sarebbe infatti morto solo in un sogno! Boe viene licenziato, ma se va via dicendo che con quel volto potrà avere qualsiasi ruolo. Purtroppo una scenografia cade e lo colpisce sul volto, facendolo ritornare brutto come prima. Boe torna ad essere un barista, capendo che in fondo è giusto così. Nel finale Homer si chiede come mai non gli sia uscita una terza faccia tutta nuova.
Commento: Episodio scritto da Larry Doyle, che tratta il fenomeno della chirurgia estetica: che all'epoca stava impazzendo come moda tra la gente. Nell'episodio vediamo molte citazioni al mondo delle soap opera, come: "Dallas", "Sentieri" e "Beautiful". L'episodio ricevette recensioni nettamente positive: venne premiata per l'originalità e per il tema dell'immagine nella società moderna. Nel 2007 il critico Ed Gonzales fece un'analisi dettagliata dell'episodio, mostrando come la scelta di Boe e la scena dei Repubblicani Gay mostrino l'eterna fuga dalla vecchiaia che l'uomo moderno attua costantemente. Nel 2009, il sito IGN inserì l'episodio ne "la classifica dei migliori dieci episodi con Boe come protagonista".
Voto Personale: Episodio che ho sempre apprezzato, soprattutto perchè il nuovo volto di Boe aveva uno sguardo decisamente magnetico. L'ho sempre trovato molto divertente, specialmente per la parodia alle soap opera. Non mi è troppo piaciuta la parte dei Repubblicani Gay, mi aspettavo che ci fosse un risvolto particolare: è del tutto influente sulla trama. Per il resto tutto ok: voto 7!
Titolo Originale: Bart to the Future
Frase alla Lavagna: Non infiammabile non è una sfida
Gag del Divano: Il salotto è simile ad un discoteca, con tanto di cordone e buttafuori. Tutti i membri della famiglia riescono ad entrare, mentre Homer viene lasciato fuori
Trama: I Simpson decidono di fare un pic-nic al parco, ma scoprono che le zanzare lo hanno invaso. Nel ritorno a casa trovano un casinò indiano: decidono di farci visita. Bart tenta di entrare nella sala adulti, ma viene bloccato dalla sorveglianza. Riesce ad intrufolarsi nascondendosi nella borsa del ventriloquo Arthur Crandall, gettando via il pupazzo Gabbo. Appena si libera, Bart viene acciuffato e spedito nell'ufficio del manager del casinò. L'indiano cattura l'attenzione di Bart, mostrando una visione futara della vita adulta di Bart. La visione parte trent'anni dopo questo evento: Bart è un quarantenne squattrinato che vive insieme a Ralph Winchester. Viene ingaggiato per un concerto nel locale di Nelson, ma dopo una performance disatrosa finisce senza lavoro. Inoltre si ritrova sfrattato per non aver pagato l'affitto. Bart decidere di chiedere denaro ad Homer e Marge, ma quest'ultimi glieli negano: questa volta nemmeno Ned Flanders può aiutarlo. Senza aiuti, Bart decide di chiedere aiuto a Lisa: che nel frattempo è diventato il primo Presidente degli Stati Uniti donna! La famiglia si sposta in massa a Washington per abitare con Lisa alla Casa Bianca. Il nuovo compito di Lisa è quello di sanare il debito economico della nazioni con gli stati stranieri. La Presidente tenta di chiedere una nuova tassa chiamandola "rimborso temporaneo", ma a causa dell'ennesima stupidaggine di Bart gli elettori si ribellano a questo fatto. Nei giorni seguenti Homer e Marge tentano di trovare il tesoro di Lincoln. Appena scoprono che non si tratta di oro, ma di una lettere ai cittadini americani, Homer lo maledice. Nel frattempo Lisa deve incotrare i capi di stato creditori, tuttavia deve sbarazzarsi di Bart. Lo spedisce a Camp David per effettuare una ricerca "sull'essere fichi e sullo stare ai tempi". Durante il soggiorno appare il fantasma di Billy, il fratello di Jimmy Carter, che gli fa capire che è stato gabbato dalla sorella. Nel frattempo Lisa ha problemi con gli altri capi di stato, perchè l'America non può pagare i suoi debiti. Ma nel momento più critico arriva Bart che con un giro di parole riesce a calmare i creditori e mandarli a casa. Lisa si congratula con il fratello e gli chiede scusa per come si è comportata, Bart la perdona e gli chiede di legalizzare la mariujana. Dopodichè Bart ascolta la sua audio-cassetta, ma la si vede andare a fuoco. La visione finisce qui, il misterioso indiano gli ricorda che solo lui potrà costruire il suo futuro: dopodiché sparisce. Lisa torna a prendere Bart dicendogli che la madre è tornata ad avere problemi con il gioco d'azzardo e il padre ha urtato una cameriera. Nel finale tornano via insieme e Bart gli racconta quest'avventura futura.
Commento: Secondo episodio del futuro della serie: il primo fu "Il Matrimonio di Lisa" della Sesta Stagione. Nonostante siano modificati alcuni personaggi, lo si può considerare il sequel dell'episodio del 1995. Nel momento della realizzazione molti autori trovarono l'episodio "fresco e alla moda", sotto consigli di Dan Castellaneta vennero eliminate battute razziste sugli Indiani d'America. Nell'episodio vediamo citazioni su: "Shining", "I Puffi", Bill Clinton, George Bush, Jimmy e Billy Carter, Donald Trump, Abramo Lincoln e Henry Kissinger. Inoltre vengono citati gli episodi "$pringfield" e "Lo Show di Krusty Viene Cancellato". Nonostante i buoni ascolti, l'episodio ricevette una valanga di critiche negative: trovando ormai la serie senza più idee originali. Il Entertainment Weekly lo bollò come "il peggior episodio di sempre", Shasta McNasty scrisse che "perfino una scimmia avrebbe potuto scrivere di meglio". La cosa che non piaceva in assoluto era il riciclaggio di idee, tuttavia gli unici apprezzamenti avvennero per alcune piccole gag o frasi come il "Ci Annusiamo Dopo!".
Voto Personale: Di certo non brilla come "Il Matrimonio di Lisa" e di certo non è il miglior episodio. Ricordo che da ragazzini mi divertì abbastanza: forse perchè ha una trama adatta alla mente superficiale di un ragazzotto. Chissà... in ogni caso ci annusiamo dopo: voto 5,5!
Titolo Originale: Days of Wine and D'oh'ses
Frase alla Lavagna: Non sono stato toccato lì da un angelo
Gag del Divano: I Simpson trovano le loro copie originale, apparse nei cortometraggi del "The Tracey "Ullman Show", seduti sul divano. Appena si vedono scappano tutti spaventati
Trama: Barney è arrabbiato perchè nessuno si è ricordato del suo compleanno. Gli amici gli mostrano il video della festa, che aveva dimenticato a casa di una forte sbronza. Barney, vedendo il video, capisce quanto è imbarazzante e squallido nel momento in cui è sbronzo. Decide così di fare una svolta alla vita e di smettere di bere! Inizia così una terapia dagli alcoolisti anonimi e prende lezioni di volo in elicottero, sfruttando il regalo di compleanno degli amici. Tuttavia questa scelta crea malumori: Boe è arrabbiato perchè ha perso il suo miglior cliente, mentre Homer si sente tradito dal suo migliore amico. I due litigano, mettendo fine alla propria amicizia. Nel frattempo Bart e Lisa vogliono partecipare al concorso comunale per scegliere la nuova foto da inserire nella copertina del nuovo elenco telefonico di Springfield: in premio ci sarà una nuova bicicletta. Tuttavia la scelta è davvero difficile... Vanno sul Monte Springfield a fare una foto del panorama, ma a causa di una lampadina incandescente si appicca un devastante incendio. I piccoli Simpson sono intrappolati tra le fiamme, Barney e Homer decidono di mettere da parte le divergenze per salvarli. Salgono in elicottero, ma Barney è ancora inesperto e fa cadere l'elicottero su un ponte della città. Una camion di birra sbanda e fa cadere una cassa di lattine Duff sull'elicottero. La tentazione in Barney è tanta, ma Homer decide di sacrificarsi bevendole tutte ed ubriacarsi a posto dell'amico. Barney apprezza il gesto, con enorme forza di volontà torna a guidare e salva i piccoli Simpson. Tutti sono usciti sani e salvi da questa storia: il giorno seguente si scopre che Marge ha spedito la foto sbagliata al concorso. Una foto dove Bart e Lisa, ancora poppanti, sono seduti sul water! I due urlano dalla disperazione, perchè diventeranno presto gli zimbelli della città. Tuttavia Marge gli mostra il primo premio che hanno vinto, facendogli prima credere che l'avesse regalato ai poveri. Nel frattempo Homer e Barney sono tornati amici e si godono un doppio caffè e latte, mostrando una certa assuefazione da caffeina. Nel finale Boe spiega i due uomini, promettendo di vendicarsi della scelta dell'ex-cliente.
Commento: L'Undicesima Stagione portò forti modifiche alla trama, l'ultimo fu il cambiamento di stile di vita di Barney. Scritto da Dan Castellaneta e Deb Lacusta, crearono un episodio ispirando a vecchie puntate come "Niente Birra per Homer" e "Mr. Spazzaneve". Matt Groening si oppose alla scelta, perchè non riteneva Barney sobrio divertente. Ma dopo una lunga discussione si decise di non farlo tornare alcolizzato a fine episodio. Si pensò di spostare la sua dipendenza nella caffeina e di pettinarlo per mostrare il cambiamento, lo stesso Castellaneta lo doppiò facendo una voce molto più seria del solito. La scelta fatta divenne un caso mediatico dopo la messa in onda. Molti critici si domandarono del perchè, chiedendosi se fosse stato veramente giusto cambiare radicalmente un personaggio in questo modo. Molti altri, invece, apprezzarono il messaggio dell'episodio: ovvero la condanna all'alcolismo e la possibilità di rifarsi una vita uscendo dalle dipendenze. Tuttavia nel 2003, nell'episodio "Lisa Viene a Parole" della Quattordicesima Stagione, Barney ricade nel tunnel dell'alcolismo altalenandolo con fasi di sobrietà. Fino al punto di tornare totalmente un'alcolista nelle serie più recenti. Molti fan hanno sgradito questa scelta, perchè Barney fu reso come una macchietta che in alcune occasioni venne anche escluso da gag ed episodi... "A Tutta Birra" vinse un Prism Award nel 2001, inoltre possiamo vedere citazioni su "I Giorni del Vino e delle Rose": poesia di Ernest Dowson e film di Blake Edwards. Infine vediamo anche il quadro "Dogs Playing Poker" di C. M. Coolidge, i Teletubbies, She-Hulk e i My Little Pony.
Voto Personale: C'è davvero molto da dire su questo episodio. Mi associo con il pensiero di tutti i fan del personaggio di Barney: non è fastidioso il cambiamento, anzi la novità noi l'apprezziamo. Non tolleriamo il dietrofront avvenuto nelle serie successive e sopratutto l'esclusione più totale. In un certo senso la promessa di vendetta finale di Boe si è avverata... Ma togliendo da parte queste scelte, la puntata è eccezionale. Si può toccare il desiderio di Barney e gli infantilismi di Homer (che sembra una ragazzina del liceo) sono davvero comici e paradossali. Apprezzo anche che gli autori abbiamo mostrato come il viaggio verso la riabilitazione è davvero molto difficile, che non può guarire in 20 minuti di puntata: voto 10!
Titolo Originale: Kill the Alligator and Run
Frase alla Lavagna: Non sono qui grazie a una borsa di studio in scureggiologia
Gag del Divano: I Simpson camminano suoi carboni ardenti, per poi finalmente sedersi sul divano con i piedi neri ed abbrustoliti
Trama: Dopo aver fatto un test di una rivista, Homer crede avere solo tre anni di vita. L'uomo cade in depressione, lo psicologo della Centrale Nucleare gli impone una rilassante vacanza. I Simpson vanno in Florida, ma non si accorgono che sono nel bel mezzo delle Vacanze di Primavera. La città è assaltata da ragazzi e bande musicali: Homer si da alla pazza gioia, facendo sparire la sua depressione. Passano i giorni di festa e tutto torna alla normalità. Homer non vuole smettere di festeggiare, prende la famiglia e decide di fare baldoria su un aliscafo. Purtroppo investe l'animale simbolo della città: il coccodrillo Capitan Jack. I Simpson vengono arrestati e gli vengono assegnati i lavori forzati. La famiglia riesce a fuggire e si nasconde lavorando in un ristorante di una vecchia signora del sud. I Simpson inizia ad adattarsi ad una vita semplice e rurale, ma in un momento di quiete vengono di nuovo arrestati. La famiglia torna ai lavori forzati, ma questa volta devono fare i camerieri alla festa del giudice che li ha condannati. Tentano ancora una fuga, ma nel finale si scopre che il Capitan Jack è ancora vivo. I Simpson possono tornare ad essere liberi, ma sono per sempre banditi dalla Florida. Adesso gli unici Stati ad accettarli sono il North Dakota e l'Arizona.
Commento: Episodio nato da John Swartzwelder senza un particolare scopo argomentativo, vediamo ironie e stereotipi su: la Florida, i giovani moderni e gli inutili test delle riviste. L'episodio risultò troppo lungo: dovettero tagliare a malincuore quattro minuti che poi furono inseriti nella versione DVD. Nell'episodio possiamo vedere molti ospiti d'eccezione: l'attore Diedrich Bader (che interpretò lo Sceriffo), il politico Charlie Rose (che interpretò se stesso), Kid Rock e Joe C. (sempre nei ruoli di se stessi). Joe C. morì qualche mese dopo la messa in onda dell'episodio, gli autori ricordarono la performance del personaggio in svariate interviste. Nell'episodio possiamo notare le citazioni a: "Prendi i Soldi e Scappa", "Il Grande Inganno", "Love Story", "Fist of Rage" e "Bawitdaba" di Kid Rock, "We Built This City" di Starship. L'episodio divise in due la critica: ancora una volta che chi acclamava come "qualcosa di assolutamente spassoso" e invece chi lo reputasse "caotico e instabile". Il commento più particolare arrivò dal critico Colin Jacobson che lo definì: "episodio che soffre di sindrome da deficit di attenzione e iperattività".
Voto Personale: La prima parta è davvero disturbante, la seconda diventa assurda. Nient'altro da dire: voto 5!
Titolo Originale: Last Tap Dance in Springfield
Frase alla Lavagna: Non ballerò sulla tomba di nessuno
Gag del Divano: I Simpson si fiondano sul divano attaccati a liane vestiti proprio come Tarzan. Homer è l'unico esce fuori campo proprio come George Re delle Giungla
Trama: Lisa decide d'iscriversi ad una scuola di danza, dopo aver visto il film "Tango de la Muerte". La piccola si iscrive alla scuola di danza dell'attrice Vicki Valentine: ex bambina prodigio del cinema americano. Lisa inizia a seguire il corso di tip-tap, ma è negata nell'arte della danza. Vicki, invece di tentare di recuperarla, la emargina facendola sentire un'incapace. Lisa non riesce a dire la verità ai genitori, gli racconta che procede tutto al meglio. Intanto, Bart e Milhouse devono partire per il campeggio estivo. Ma appena subiscono le minacce di Nelson, decidono di non partire. I due escogitano un piano: passare le proprie vacanze nascosti nel centro commerciale. Si danno alla pazza gioia, ma ben presto vengono ricercati dalla polizia. Il Commissario Winchester crede di avere a che fare con un topo gigante: libera un puma per dargli la caccia. Bart e Milhouse si salvano dopo una lunga caccia, feriti decidono di tornare a casa... Nel frattempo, arriva il grande saggio: il ruolo di Lisa è quello di aprire e chiudere il sipario. Il Professor Frink decide di aiutarla facendogli indossare della scarpe, da lui inventate, che si muovono a ritmo per ogni vibrazione percepita. Nella sera del saggio, Ralph Winchester si ammala perchè ha mangiato un lecca-lecca della coreografia: l'unica possibilità di Lisa viene negata dalla smania di protagonismo di Vicky. Al momento del ballo, le scarpe di Lisa iniziano a danzare: facendola entrare sul palco. I suoi passi si guadagnano gli applausi del pubblico, Vicky gelosa decide di sfidarla! Per i troppi applausi, le scarpe vanno in tilt facendo un disastro in sala. Nel finale Lisa ammette di non essere tagliata per la danza, ma nonostante questo Marge e Homer la consolano.
Commento: La sceneggiatrice Julie Thacker scrisse l'episodio pensando alla scuola di danza frequentata dalle sue cinque figlie: la cosa che più odiava erano i docenti pretenziosi e i genitori maleducati. Volle inserire questi elementi in un unico episodio. Il personaggio di Vicki Valentine fu pensato per l'attrice Shirley Temple: tuttavia quest'ultima rifiutò, così doppiato da Tress MacNeille. Nell'episodio si possono notare molti riferimenti ai film dell'ex bambina prodigio, ma possiamo anche notare citazioni su: "Ultimo Tango a Parigi", "Tango", "Ballroom - Gara di Ballo", "Tarzan", "Il Mago di Oz", "Robocop" e "George, Re della Giungla". Molte scene tagliate dell'episodio furono inserite nella versione DVD. L'episodio ricevette recensioni tiepide: non negative, ma nemmeno eccelse.
Voto Personale: Anche qua niente di speciale, ma non nego che alcune scene mi abbiamo divertito. Come dico sempre... "ci sono episodio peggiori": voto 5!
Titolo Originale: It's A Mad, Mad, Mad, Mad Marge
Frase alla Lavagna: Non posso assumere uno studente come mio sostituto
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, tuttavia non sono colorati. Un gruppo di pittori coreani li colora, tuttavia non rifiniscono bene gli occhi di Homer e Marge
Trama: Ogni studente, della classe di Bart, si sta procurando una telecamera per creare il proprio filmato. Nel frattempo Otto fa la proposta di matrimonio alla sua fidanzata Becky: quest'ultima accetta felicemente. Sotto suggerimento di Bart, il matrimonio di svolge a casa Simpson. Becky si confida con Marge dicendogli che ama Otto, ma non sopporta la sua passione per l'heavy metal. Appena scopre che a suonare al matrimonio c'è una cover band dei Poison, Becky va in escandescenza. Marge da un ultimatum all'autista del pulmino, dicendogli di scegliere tra lei e la sua musica. Otto sceglie la musica, facendo saltare il matrimonio. Marge si sente in colpa, decide di invitare Backy a stare da loro: almeno finchè non troverà un stabilità. Becky inizia ad interagire con il resto della famiglia, Marge diventa gelosa da ciò. Confidandosi con Patty e Selma, gli mettono in testa che Becky potrebbe ucciderla prendendo il suo posto. Marge non crede a tutto ciò, ma appena sale in macchina rischia di fare un'incidente mortale a causa di un freno rotto. Marge inizia ad essere sospetta, al punto da diventare paranoica nei confronti di Becky. In un momento di follia, Marge punta una bottiglia rotta contro la ragazza: la polizia decide di arrestarla. Marge è processata da una cinica equipe di psichiatri, che la giudicano mentalmente instabile. Nonostante ciò, riesce a fuggire dalla clinica di cura. Nel frattempo il fatto diventa un caso mediatico, discusso e deriso nelle tv locali. Marge si mette ad investigare sul passato di Backy, ma scopre che la ragazza è una persona onesta. Capisce di aver sbagliato e decide di tornare a casa. Entrando a casa trova una situazione paradossale: si sta per effettuare un sacrificio umano, mentre Becky sta per accoltellare Homer. Marge ferma tutto, ma si scopre che era solamente una scena del film di Bart. Marge si scusa con Becky, ma questa confessa che aveva realmente intenzione di ucciderla: anche se i freni manomessi erano un lavoro di meccanica uscito male di Homer. La polizia interviene e colpisce Marge con un sedativo. Marge sembra diventare iperattiva e fa proposte sessuali ad Homer. Quest'ultimo gli spara un altro tranquillante che la stende addormentata.
Commento: Il ruolo di Backy venne pensato per Drew Barrymore, ma al momento della realizzazione si pensò di farle fare un altro lavoro: ovvero la figlia di Krusty in "Figlia Unica di Krusty Ignaro" della Dodicesima Stagione. Il ruolo passò all'attrice Parker Posey, che tornò varie volte in studio per fare bene il suo lavoro. Si tentò anche di chiamare i Poison, ma quest'ultimi rifiutarono: dovettero creare la gag della cover band, ovvero "I Cianuro". Nell'episodio vediamo svaziate citazioni alla cultura pop: "Questo Pazzo Pazzo Pazzo Pazzo Mondo", "La Mano sulla Culla", "Star Wars: Episodio IV - Una Nuova Speranza", "Tre Cuori in Affitto", Woodstock 1999, il "Late Night with Conan O'Brien", "The Blair Witch Project - Il Mistero della Strega di Blair", Vampirella e il brano "Every Rose Has Its Thorn" dei Poison. Anche di questo episodio, furono inserite le scene mancanti nella versione DVD. L'episodio ricevette pareri abbastanza positivi dalla critica, ma secondo gli autori ebbe poco riscontro tra i fan. Nota dell'edizione italiana: durante una ripresa di Bart, Lisa lo prende in giro dicendo che "dorme ancora con Cicciobello". Cicciobello è un noto bambolotto italiano prodotto dalla Giochi Preziosi.
Voto Personale: Ho sempre apprezzato questo episodio. Mostra come siamo pieni di paranoie e su come la tv crea dei casi mediatici lucrandoci sopra. La scena dove gli psichiatri parlano di Dio come una persona inventata da Marge è davvero intelligente: molto tagliente. Non sono d'accordo sul poco riscontro: voto 7!
Titolo Originale: Behind the Laughter
Frase alla Lavagna: Non ubbidirò alle voci nella mia testa
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano. Bart inserisce una moneta e il divano inizia a vibrare e muoversi come una poltrona massaggiante
Trama: Il programma televisivo "Dietro la Risata" analizza il fenomeno televisivo dei Simpson, su come sono divenuti famosi e su come sono caduti in disgrazia. Tutto iniziò quando Homer decise di girare un video amatoriale sulla propria famiglia: pensava che una famiglia come la loro avrebbe "sfondato lo schermo". L'episodio pilota piacque tanto alla FOX che decise di serializzarlo subito. La spontaneità e la sincerità dei Simpson conquistarono tutto il mondo. Ben presto la famiglia iniziò ad avere gadget, premi e perfino dei cd musicali. Il denaro arrivò "a palate", ma anche i primi problemi si fecero sentire: Homer diventò analgesico-dipendente (dopo l'incidente di "Bart lo Spericolato"), Marge investo e perse denaro in profilattici con il suo volto, Bart ebbe problemi con la legge dopo l'aggressione dei piloti di un aereo (finendo sostituito da Richie Rich). Inoltre si scopri che Homer era un evasore fiscale: la sua villa, la "Homertime", venne confiscata dallo stato. La famiglia iniziava ad essere ai ferri corti: non solo era sempre in litigio, ma perfino la serie iniziò a risentire di qualità. Di conseguenza arrivò anche il calo d'audience, per rimediare la famiglia partecipò alla Fiera dell'Iowa. Tuttavia durante lo show ci fu un grande litigio, che divise la famiglia: lo spettacolo fu salvato da una prestazione di Jimmy Carter. La FOX sospese lo show dei Simpson, sostituendolo solo lo show "Spiare Senza Vergogna": ovvero dei video rubati dagli spogliatoi femminili. Ogni membro della famiglia prese la propria via: Homer si dedicò al teatro di prosa, Marge si esibì in show di night club dove cantava "I Shot The Sheriff", Bart sostituì Lorenzo Lamas in "Renegade", mentre Lisa pubblicò un libro di denuncia contro la famiglia chiamato "Dove sono i Miei Diritti d'Autore?'": dove parlò della somministrazione di ormoni anti-crescita. Sembrava la fine, il Dottor Hibbert decise di chiamare il cantante Willie Nelson per far appacificare la famiglia. Il cantante ideò una premiazione fasulla chiamata "Premio Nuova Presa di Coscienza". Al momento della presentazione "il gruppo rap più violento" tutti i cinque membri salirono sul palco. Il cantante gli fece il vero scopo della premiazione: ovvero quelli di farli tornare insieme. I Simpson capirono l'importanza del momento, facendo pace in diretta tv. Da quel momento la famiglia del Kentucky più famosa del mondo tornò sulla cresta dell'onda! Ancora oggi possiamo ammirare i loro magnifici show (anche se Homer fa capire che questa sarà l'ultima stagione...). Lo show finisce qui, anticipando l'argomento della prossima puntata: l'omosessualità nascosta per anni di Braccobaldo Bau.
Commento: L'ultimo episodio della stagione venne ideato da Tim Long, che pensò di creare un'episodio che fosse la parodia dello show "Behind The Music": programma molto popolare all'epoca, che mostrava i retroscena della vita dei cantanti. Si pensò di contestualizzare lo show alla situazione Simpson: facendo un'analisi ironica e approssimativa dei primi undici anni di vita della serie. L'episodio divenne la risposta degli autori a tutte le critiche negative che circolavano in quel periodo. Furono inseriti elementi tipichi di questi show: immagini metaforiche o spezzoni di repertorio prese da vecchi episodi della serie (come "Bart lo Spericolato" o "Il Direttore e il Povero"). I toni vennero resi molto drammatici, alternate a situazioni pariodistiche. Nell'episodio vennero chiamate due star d'eccezione: il narratore dello show originale Jim Forbes e il cantante Willie Nelson. A fine lavoro, tutti gli autori si trovarono dinanzi ad un sensazione mai provata: "Dietro la Risata" era un'episodio più unico che raro, anche per loro! Nell'episodio possiamo notare un'infinità di citazioni alla cultura pop, come: "Il Gigante di Ferro", "Voglia di Vincere", "Renegade", "Il Tenente Colombo", "La Famiglia Bradford", la società "Ann Inc.", la ABC, la NBC, la Telemudno, la Kellogg Company, "The Rolling Stones" (rivista), "Parade", i Grammy Awards, Babbo Natale, Pippi Calzelunghe, Richie Rich, Braccobaldo, Capitan America, Rupert Murdoch, MC Hammer, Elia Kazan, Buster Keaton, Jerry Lewis, Gianni e Pinotto, la Regina Elisabetta, Papa Giovanni Paolo II, Neil Armstrong, Jim Carrey, Meryl Streep, Tom Milton, Joan Jett, Nelson Mandela, Butch Patrick, Buzz Aldrin, Tom Kite, Stephen Hawking, Gary Coleman, Billy e Jimmy Carter, Gloria Allred, Lorenzo Lamas, Woody Allen, Falco, Van Halen, Sammy Hagar, Ozzy Osbourne, "Twist and Shout" dei Beatles, "I Shot The Sheriff" di Bob Marley e "Takin 'Care of Christmas" di Bachman-Turner Overdrive (nell'episodio la parodia è "Simpsons Christmas Boogie"). Si può notare che nell'episodio viene detto che Springfield si trova nel Kentucky: in realtà quella fu considerato un "easter egg" degli autori, visto che subito dopo la notizia venne smentita. Il risultato finale dell'episodio fu stupefacente: fu un tripudio di critica, guadagnandosi l'appellativo di "miglior episodio di sempre". Molti critici studiarono letteralmente l'episodio: secondo alcuni questo sarebbe potuto essere il vero finale della serie, mente secondo molto fu "solamente" la vera propria conclusione della "Golden Age" e della Prima Generazione Simpson. Su una cosa furono uniti: con "Dietro la Risata", i Simpson raggiunsero il loro picco massimo di magnificenza... che purtroppo non è stato più raggiunto al 100%. Infine vinse due Annie Awards nel 2000.
Voto Personale: Sarò schietto. Se dovessi fare un'elenco personale sugli episodi preferiti della serie, al primo posto ci sarebbe "Dietro la Risata". E' qualcosa di unico, è un meta-episodio che non è mai stato più realizzato. "La perfezione", questa è la parola giusta: voto 10! (Solo perchè non posso mettere un voto maggiore!)
In Italia la serie arrivò nell'Ottobre del 2000, manda in onda sempre su Italia 1 continuò ad avere riscontri positivi di pubblico e d'immagine. Addirittura perfino il giornale di Famiglia Cristiana spese un paio di stagioni sui cambiamento della serie: come la morte della povera Maude Flanders.
Il post finisce qui, ci rivedremo tra due mesi... Grazie di tutto, alla prossima gente!
Stagioni Precedenti:
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 01
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 02
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 03
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SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 08
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 09
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 10
L'Undicesima Stagione è ricordata per un fatto curioso: a causa di una disputa contrattuale, Maggie Roswell, la doppiatrice originale di Maude Flanders e altri personaggi femminili minori, lasciò il programma a causa di un problema contrattuale con la FOX. Gli autori decisero di prendere la palla al balzo e di far morire il personaggio di Maude Flanders. La notizia sconvolse i media americani: che si domandarono del perchè di questa scelta. Le verità sono molteplici: da un lato si voleva sfoltire la schiera dei personaggi della doppiatrice, da un altro lato si voleva ideare qualcosa di "innovativo"... mostrando che in una sit-com le situazioni potevano cambiare. Le analisi su questa vicenda le faremo più tardi nel paragrafo dell'episodio "Di Nuovo Solo-Solino-Soletto". Il resto dei personaggi della Roswel, come Helen LoveJoy e la Signorina Hoover, furono assegnati alla doppiatrice Marcia Mitzman Gaven. Nel 2002, ovvero nella Stagione Quattordici, la doppiatrice Maggie Roswel tornò a lavorare nello show, mettendo fine alla disputa legale con la FOX. Tuttavia il personaggio di Maude non tornò in vita, ma in ogni tanto viene, ancora oggi, mostrata in qualche piccolo cameo.
Detto ciò, possiamo partire con l'analisi di ogni singolo episodio.
PS: anche se sembra ridicolo scriverlo, il post contiene "spoiler" sulla trama... se non volete leggere saltate pure!
Oltre la Sfera della Cantonata (1999)
Frase alla Lavagna: Di venerdì i pantaloni non sono un optional
Gag del Divano: I Simpson trovano le loro copie originale, apparse nei cortometraggi del "The Tracey "Ullman Show", seduti sul divano. Appena si vedono scappano tutti spaventati
Trama: Homer decide di provare un automobile elettrica, con l'unico scopo di ricevere un premio omaggio. Nella prova Homer distrugge l'auto, ma nella consegna riesce a ricevere l'omaggio. Si scopre che si tratta di due biglietti per l'anteprima di un nuovo film con Mel Gibson: un remake di "Mr. Smith va a Washington". Homer è deluso per il premio, mentre Marge è felice di poter vedere il suo idolo. Durante la proiezione, i presenti devono riempire una scheda di gradimento del film. Nel finale l'intera sala è in estasi, l'unico a lamentarsi è Homer: che preferiva un movimentato film d'azione. Anche Mel Gibson si trova alla proiezione, quando viene scoperto le ondate di fan lo acclamano. In quel momento Mel Gibson si trova a fare dei complimenti alla meravigliata Marge, Homer per ripicca decide di recensire negativamente il film. Più tardi lo stesso Mel in persona vuole leggere i pareri del film, rimane colpito dalla negatività di Homer: perchè lo ritiene l'unica persona abbastanza coraggiosa da dirgli cosa pensasse veramente. Mel decide di andare da Homer e gli propone di riscrivere la sceneggiature del film. Homer accetta e partono immediatamente con il jet di John Travolta. Arrivati ad Hollywood, i Simpson si dividono: Homer e Mel lavorano al film, mentre il resto della famiglia fa il tour degli studios. Dopo ore di assurdo lavoro, il giorno dopo viene mostrata ai produttori la nuova versione del film. Il film è diventato un film d'azione: nel finale il Signor Smith massacra il Congresso degli Stati Uniti e il Presidente in persona! I produttori sono inorriditi da questo nuovo finale, decidono di distruggerlo per evitare un fallimento. Homer e Mel fuggono con la pellicola: inizia così un folle inseguimento. I due fuggiaschi si riuniscono con la famiglia, ma ormai alle strette, Mel Gibson decide di arrendersi. Homer non vuole cedere, riesce a convincere Mel a non mollare: dicendogli che per lui i film sono la sua vita, non vuole cedere ai ricatti dei produttori. Homer prende ispirazione da "Braveheart": mostrando, con Mel, le natiche all'auto dei produttori! Tuttavia Homer ha confuso il finale della scena: invece di fermarsi, i produttori lo investono. Dopo questa diatriba, i due riescono a pubblicare il nuovo film. Questa volta alla premiere il pubblico esce dalla sala disgustato: non ci sono solo critiche negative, ma anche minacce legali dai nipoti di Jimmy Stewart. Nel finale, Homer chiede scusa a Mel: l'attore lo perdona, ammettendo che ormai Hollywood non più pronta per i film d'azione. Homer inizià così a suggerire nuovi strampalate idee per un film futuro. Mel Gibson gettà via Homer dalla limousine, mentre quest'ultimo continua a implorarlo. La telecamera si sposta verso un cane minaccioso, che si guarda intorno con aria sospetta... proprio come aveva suggerito Homer per il film!
Commento: Il primo episodio dell'Undicesima Stagione venne scritto da Mike Scully in persona. L'autore optò in una trama che ironizzasse sul cinema d'azione e sull'andazzo di Hollywood del periodo: puntando sul dualismo film impegnato e film d'azione. Il vero fulcro dell'episodio è la special guest Mel Gibson. Scully incontrò Julie Thacker, la moglie di Mel Gibson, durante un convegno sulla comicità. Scully scoprì che Gibson era un grande fan della serie: accettò immediatamente l'idea di partecipare allo show. Mel si divertì molto nella realizzazione dell'episodio: rimase sorpresa nella scena dove viene assalito dai fan dopo essere "andato al bagno", perchè gli capitò molte nella vita reale. L'altra special guest fu l'attore Jack Burns, che interpretò il ruolo dell'agente Edward Christian: il personaggio utilizzò molte battute provenienti dai duetti con il collega Avery Schreiber. All'episodio venne creato anche un finale alternativo, dove il film faceva successo in India: questo video è presente nei DVD della stagione. Nell'episodio vediamo molteplici citazioni ai film di Mel Gibson e il mondo di Hollywood, vediamo infatti: la serie di "Arma Letale", "Braveheart - Cuore Impavido", la trilogia di "Mad Max" (in particolare il film "Interceptor - Il Guerriero della Strada"), "Ispettore Callaghan: il Caso "Scorpio" è Tuo!!", "Salvate il Soldato Ryan", "Jerry Maguire", la serie di film "Airport", "Nine Months - Imprevisti d'Amore", "Fermati, o Mamma Spara", "Mamma, ho Perso l'Aero", Un Maggiolino Tutto Matto", "Senti chi Parla", "Batman", "The Beverly Hillbillies", "Hazzard", "I Monkees", "I Mostri", "I Flintstones", George Kennedy, Robert Downey Jr., Hugh Grant, Danny DeVito e John Travolta. L'episodio fu un successo di share: superando "Futurama" e "King of the Hill" e perfino il primo episodio della scorsa stagione, "Tanto va Homer al Lardo Che...". La critica invece si divise in due parti: da un lato si apprezzava l'ironia fatta nell'episodio, da un lato non vennero tollerate le gag considerate tropo grossolane. Voce univoca fu per la prestazione di Mel Gibson: considerato uno dei miglior cameo ella serie. Nota dell'edizione italiana: nella nostra edizione, Mel Gibson è doppiato da Claudio Sorrentino: doppiatore storico dell'attore. Inoltre viene nominata "Nonna Abelarda": il personaggio dei fumetti di Giovan Battista Carpi e Giulio Chierchini.
Voto Personale: E' vero... dopo svariate gag, le chiappe di Homer diventano l'equivalente di un peto in un cinepanettone. Ma sinceramente ho visto gag molto più trash, specialmente negli episodi futuri. Di questo episodio apprezzo molto la figura di Mel Gibson: un'ospite che impreziocisce la puntata, ma non la monopolizza. Ed è questo il ruolo che dovrebbe avere una special guest in una serie: deve essere sempre finalizzato alla trama finale dell'intero episodio. Purtroppo in futuro vedremo la violazione di questa regola, ma ne parleremo a tempo dovuto. Dell'episodio apprezzo anche l'ironia al cinema Hollywodiano, che non manca mai. Nel complesso sono soddisfatto del risultato finale, lo guardo sempre con molto piacere: voto 10!
Gli Aiutanti Speciali di Bart (1999)
Frase alla Lavagna: Porco non è un verbo
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, tuttavia non sono colorati. Un gruppo di pittori coreani li colora, tuttavia non rifiniscono bene gli occhi di Homer e Marge
Trama: Durante una manifestazione sulla prevenzioni degli incendi, ideata dalla Scuola Elementare di Springfield, Bart genera uno scherzo che distrugge mezza scuola. Il Preside Skinner convoca Homer e Marge, dove mostra come gli psicologi scolastici abbiano diagnosticato in Bart la Sindrome da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). Il Preside gli impone di testare il "Focusin": un farmaco che ha il potere di potenziare l'intelletto e la disciplina, altrimenti Bart verrà espulso dalla scuola. I due genitori accettano a malincuore, dopo svariati tentativi riescono a far prendere il farmaco al ragazzo. Bart inizia a diventare un ragazzo diligente, tuttavia con il passare dei giorni inizia ad avere una folle ossessione: crede che il satellite della Major League Baseball lo stia spiando. I genitori sono preoccupati, decidono di toglierli il farmaco. Bart fugge via con diverse pasticche e si reca in una base dell'Esercito Americano per rubare un carrarmato. Bart inizia a distruggere mezza città, diretto verso la scuola punta il cannone in cielo. Il proiettile colpisce il satellite della Major League Baseball: all'interno sono inseriti i documenti delle abitudini dei cittadini di Springfield, presi dalle proprie agende elettroniche. Mentre si sta per scoprire la verità, arriva il giocatore di baseball Mark McGwire: che con qualche tiro riesce a far dimenticare questa storia e sparire con i documenti. La storia finisce a casa Simpson dove Bart rinuncia al medicinale e si gode la mazza da baseball donata dal campione McGwire. In realtà quello strumento contiene una telecamera della Major League Baseball pronta a spiare la famiglia Simpson...
Commento: Il titolo originale dell'episodio cita la canzone "Mother's Little Helper" dei Rolling Stones, mentre il titolo provvisorio fu "Bart a Go Go". George Meyer scrisse l'episodio dopo la realizzazione de "Il Fanciullo Interiore di Bart", tuttavia, a causa di una sua crisi psichica, l'episodio ritardò fino al 1999. Nella messa in onda decise di usare lo pseudonimo di Vance Jericho. L'episodio denunciò l'aumento e l'abuso degli psicofarmaci somministrati ai bambini delle elementari, per la cura dell'ADHD. L'episodio divenne subito un caso mediatico. Molti esperti del campo, che denunciarono la notizia drammatica, trovarono supporto nell'episodio dei Simpson: sopratutto per la critica contro il Focusyn. Casualmente, cinque mesi dopo la messa in onda dell'episodio, il presidente Bill Clinton proclamò la prima "Conferenza della Casa Bianca sulla Salute Mentale Americana". Nella conferenza venne menzionato l'episodio. Questa fu la dimostrazione di come i Simpson siano entrati a far parte della nostra cultura popolare. Nell'episodio apparve l'ex giocatore di baseball Mark McGwire: che fu inserito nell'ironico finale complottistico. Mike Scully apprezzò molto la sua partecipazione. Inoltre vediamo citazioni a: "Showgirls", "Dennis la Minaccia", "Crash Bandicoot", "Popeye - Braccio di Ferro", Spider-Man, Superman, Mandrake, i fatti di Piazza Tienanmen e la Sindrome del Golfo. L'episodio ricevette dalla critica pareri nettamente positivi, che ancora oggi continua a riscuoterli (vista la sua attualità).
Voto Personale: Come tematica non fa una piega! La questione degli psicofarmaci è davvero complicata, specialmente se assegnati a bambini. L'argomento viene trattato molto bene, mostrando ancora un'ironia unica (specialmente per il finale assurdo, che nasconde un pizzico di verità). Peccato che in alcuni punti della trama sia leggermente noiosa e lenta: voto 8!
Indovina Chi Viene a Criticare? (1999)
Frase alla Lavagna: Io non sono l'ultimo padrino
Gag del Divano: I Simpson sono seduti sul divano, Marge nota la firma di Matt Groening a fine schermo e la cancella. Dopodiché arriva l'autore per riscriverla
Trama: Homer accompagna i figli ad una gita scolastica alla sede del giornale The Springfield Shopper. Mentre i ragazzi sono intenti ad ammirare gli uffici, Homer sente un odore di torta: è la festa del critico culinario del giornale, che ormai sta andando in pensione. Homer inizia ad ingozzarsi, il Direttore del giornale lo nota e decide farlo diventare il nuovo critico gastronomico della testata: a patto che scriva una recensione di 500 parole. Homer non è in grado di scrivere una buona recensione, ma con l'aiuto di Lisa riesce ad avere il lavoro. La fama di Homer inizia a crescere: mangia gratis nei ristoranti della città, le sue recensioni hanno molto successo. Tuttavia gli altri critici del giornale lo rimproverano, dicendo che è troppo generoso nei giudizi. Homer inizia a diventare spietato, lasciando recensioni negative e perfide. Disgustata dal suo comportamento, Lisa lo abbandona, mentre il resto dei ristoratori vuole vendicarsi di Homer. Uno che Chef Francese propone un bignè velenoso, che glielo farà mangiare alla prossimo Festival Gastronomica di Springfield. Alla fiera, Homer sta facendo il suo giro di assaggi. Nel frattempo, Bart scopre il piano del francese e decide di chiedere aiuto a Lisa. Homer si sta per addentare il bignè, Lisa interviene urlandogli è a basso contenuto di grassi. Disgustato, getta via il bignè che esplode lasciando un cratere nel terreno. Lo chef francese viene arrestato, mentre Homer e Lisa fanno la pace. Sembra essere un lieto fine, quando la folla di ristoratori inizia ad inseguire Homer. Nei titoli di coda s'intuisce che sta per venire pestato.
Commento: Il titolo dell'episodio è una parodia del film "Indovina chi Viene a Cena?". Episodio scritto da Al Jean, che riteneva molto divertente far fare il critico ad Homer. L'episodio nasconde una velata critica al mondo stesso dei critici, specialmente a tutti quelli che stavano dando pareri negativi sulla serie. L'ospite d'eccezione dell'episodio fu l'attore Ed Asner, che interpreto il Direttore dello Springfield Shopper. Per l'artwork del Direttore s'ispirarono dal personaggio di Lou Grant apparso nel telefilm "Mary Tyler Moore". Nell'episodio appare il Planet Springfield, una parodia del Planet Hollywood. In quel luogo vediamo citati i seguenti film: "Heartbeeps", "Quarto Potere", "Star Wars", "Mars Attacks!", "Un Maggiolino Tutto Matto", "Quarto Potere", "Batticuore", "Titanic", "Il Padrino", "Non Aprite quella Porta", "Il Rompiscatole", "Re Lear" di William Shakespeare e le "Charlie's Angels". Nella versione DVD vennero inserite le parti tagliate, dovute all'eccessiva durata. L'episodio ricevette pareri contrastanti che divisero la critica tra il mediocre e l'ingegnoso. Nota dell'edizione italia e tedesca: nel 1999, per pubblicizzare i dvd delle raccolte, furono mandate in onda delle pubblicità doppiate da Tonino Accolla. Nelle réclame venivano mostrati spezzoni di questo episodio, in anteprima assoluta. Nell'episodio ci sono citazioni sul cantante Piotta e le caciotte sarde. Inoltre qualche anno fa, intorno al 2010/2011, su Youtube è divenuto famoso lo spezzone nel ristorante di Luigi Risotto doppiato in lingua tedesca. Nel versione tedesca, possiamo udire che il cuoco di Luigi Risotto lanciare una poderosa bestemmia verso Dio. La cosa ha fatto molto divertire il popolo del web italico. Tuttavia va spiegato che all'estero hanno un diverso concetto di bestemmia: i tedeschi l'hanno associata ad una semplice imprecazione.
Voto Personale: Questa fa parte di quegli episodi che non sono niente di speciale, ma almeno passi una mezzora piacevole. Poi ti fa venire molto appetito: voto 6,5!
La Paura fa Novanta X (1999)
Frase alla Lavagna: ASSENTE
Gag del Divano: Ogni membro della famiglia interpreta la sua versione degli Special precedenti: Homer è un pupazzo a molla, Bart è l'uomo mosca, Marge è una strega e Maggie un'alieno. Solo Lisa è se stessa ma con un ascia conficcata sulla testa, ma viene immediatamente polverizzata dal laser di Maggie
Trama: Nell'introduzione Kang e Kodos presentano l'episodio come se fosse uno spettacolo di varietà, tuttavia le loro battute non fanno ridere il pubblico composto da aliene e robot. Intervengono così le risate registrate. Dopo questo siparieto, arriva la sigla ed iniziano i tre mini-episodi.
- So Cosa Hai Fatto-Fattino-Fattuccio (I Know What You Diddily-Iddily-Did)
I Simpson si trovano a tornare a casa, tuttavia la strada è nebbiosa e desolata. Marge, che si trova alla guida dell'auto, per errore investe ed uccide Ned Flanders. Il giorno dopo, Homer occulta il cadavere facendo credere che la morte sia dovuta per colpa di un infarto. Dopo il funerale del povero Ned, la gente inizia a guardare in modo sospetto la famiglia: fino al punto da essere inseguiti da una losca figura! Ritornati al "luogo del delitto", scoprono che il persecutore è Ned Flanders! Il vicino è ancora vivo perchè, qualche minuto prima di essere investo, è stato morso da un licantropo: facendolo così diventare un immortale lupo mannaro! I Simpson decidono di fuggire, mentre Homer, che sminuisce la questione, viene sbranato da Ned trasformato.
- Cercasi Xena Disperatamente (Desperately Xeeking Xena)
Bart e Lisa vengono esposti a dei Raggi X: diventando così due supereroi. Bart diventa "Bislungone", il ragazzo che allunga il corpo, mentre Lisa diventa "Picchiaduro", la ragazza dalla superforza. Un giorno mentre sono intenti a fare dei lavori di casa, scoprono che l'attrice Lucy Lawless, famosa nel ruolo di "Xena", è stata rapita dal supercattivo "Il Collezionista" (ovvero l'Uomo dei Fumetti). Il folle obeso è un collezionista di celebrità: vuole imprigionare Lucy per aggiungerla alla sua folle collezione. "Bislungone" e "Picchiaduro" irrompono nel suo covo per sconfiggerlo, ma ad essere sconfitti sono proprio i due eroi. Quando sembra la fine, Lucy Lawless riesce a far cadere "Il Collezionista" in una resina indurente: trasformandolo in una statua gigante. Lucy Lawless riesce a salvare i due ragazzi, portandoli via in volo. I due eroi sono sbalorditi, lei ironicamente ricorda che Xena non può volare... mentre Lucy Lawless si!
- La Vita è un'Illusione, Dopo si Muore (Life's a Glitch, Then You Die)
Durante la notte del 31 Gennaio 1999, la Terra si gode l'arrivo di Capodanno del 2000: sopratutto perchè è stato debellato il minaccioso virus del Millenium Bug. Tuttavia Homer ha dimenticato di sistemare il suo settore, così da riattivare il virus in tutto il Mondo. Tutti gli oggetti elettronici inizia ad avere vita propria, al punto da distruggere l'intero pianeta. I Simpson ormai sono rassegnati alla fine, tuttavia un morente Krusty lascia loro dei documenti per poter accedere ad uno shuttle pronto a partire Marte, destinato alla preservazione del genere umano. Una volta diretti li, Lisa viene riconosciuta: viene fatta salire a bordo, ma è costretta a scegliere solo un genitore. La bambina sceglie Marge, che porta con se anche Maggie. Lo shuttle parte, lasciando Homer e Bart sulla Terra. Entrambi vedono un altro shuttle incustodito, decidono di entrarci e partire. Ma una volta dentro, scoprono che il razzo è pieno di celebrità scadenti ed è diretto verso il sole! I due non riescono a resistere, si gettano nello spazio aperto dove muoiono per decompressione incontrollata.
Commento: Il Decimo Special di Halloween è diviso in tre mini-episodio non collegati tra loro. Nell'introduzione rivediamo Kang e Kodos comportarsi come il duo comico Martin & Lewis o gli Smothers Brothers. Nella gag del divano vediamo citati vecchi episodi di Halloween: Homer in versione Pupazzo de "La Paura fa Novanta II", Bart Uomo Mosca de "La Paura da Novanta VIII", Marge Strega e Maggie Aliena de "La Paura da Novanta IX". Nel primo mini-episodio originariamente il cattivo non doveva essere Ned Flanders, ma Nonno Simpson: che avrebbe assassinare Homer in una Disco Roller. Vengono citati: "So Cosa Hai Fatto", "Scream", "Un Lupo Mannaro Americano a Londra", i cerali Golden Crisp e la mascotte Sugar Bear. Inoltre la frase di Homer "Questa è la fine di questo capitolo" è una frase tipica dello scrittore Donick Cary, che la usa praticamente in qualsiasi momento. Nel secondo mini-episodio, vediamo una parodia dei vecchi show dei supereroi (come i cartoni "I Superamici" della Hanna-Barbera). La scena La scena di Milhouse e del costume dell'Uomo Radioattivo venne presa da un'esperienza reale dell'autore Tim Long. Da piccolo chiese un costume di Batman, si trovò con un grembiule con sopra scritto il nome dell'eroe... La special guest di questo mini episodio fu l'attrice Lucy Lawless, che interpretò se stessa e citando la sua maggiore opera "Xena - Principessa Guerriera". L'attrice si divertì molto nel ruolo. Nel mini-episodio vengono citati: "Cercasi Susan Disperatamente", "I Fantastici Quattro", Darth Maul di "Star Wars: Episodio I - La Minaccia Fantasma", "Doctor Who", "L'Isola di Gillian", "Star Trek", "Battlestar Galactica", Saddam Hussein, Matt Groening, Tom Baker, Lorne Greene e Yasmine Bleeth. Nell'ultimo mini-episodio vediamo ironie sul fenomeno che stava facendo tremare le persone dell'epoca: il Millenium Bug, l'errore digitale che avrebbe resettato tutta la conoscenza tecnologica. Per fortuna nella realtà non accadde nulla... In questo segmento appaiono gli attori Dick Clark e Tom Arnold, che interpretano ironicamente se stessi. Nell'episodio vediamo citazioni su: la frase popolare "Life's a Bitch, Then You Die", "Brivido (Maximum Overdrive)", "Quando i Mondi si Scontrano", "Ristorante al Termine dell'Universo". Inoltre possiamo vedere apparire molte celebrità: Mel Gibson, Mark McGwire, Bill Gates, Ron Howard, Jimmy Carter, Micheal Jordan, Pauly Shore, Ross Perot, Dan Quayle, Courtney Love, Tonya Harding, Rosie O'Donnell, Spike Lee, Tonya Harding e Laura Schlessinger. L'episodio ricevette recensioni nettamente positive, vincendo un CINE Golden Eagle Award nel 2000. Ancora oggi continua a ricevere citazioni e omaggi dal web.
Voto Personale: Sempre apprezzato l'episodio per il finale, perchè all'epoca stavamo tutti aspettando con terrore il Millenium Big. Era un modo per sdrammatizzare quel momento davvero assurdo. L'episodio parte lento, per poi "esplodere" alla fine. E poi c'è Xena: voto 9!
L'Erba del Vicino è Sempre Più Verde (1999)
Frase alla Lavagna: Non ho vinto il Premio Nobel per il peto
Gag del Divano: Il salotto è simile ad un discoteca, con tanto di cordone e buttafuori. Tutti i membri della famiglia riescono ad entrare, mentre Homer viene lasciato fuori
Trama: Dopo aver visto al cinema un pessimo film su Zorro, Homer decide di sfidare a duello tutte le persone che l'oltraggiano, iniziando proprio dal criminale Serpente. La cosa inizia a sfuggirgli di mano: schiaffeggia tutti quelli che gli capitano sotto tiro, senza un particolare pretesto. Al Jet Market sfida un Colonnello del Sud: quest'ultimo accetta la sfida, scegliendo le pistole come armi del duello. Il pistolero si presenta l'alba del giorno successivo, piazzandosi esattamente dinanzi casa Simpson. Marge riesce ad escogitare un piano per scappare e salvare suo marito. Il Colonnello si stabilisce nel loro cortile, impedendo alla famiglia di tornare a casa. Homer decide di ricominciare una nuova vita andando ad abitare alla vecchia fattoria di famiglia: il luogo dove è vissuto da bambino. La vita di campagna è molto rilassante, tuttavia ci sono molteplici difficoltà: sopratutto perchè il terreno dell'abitazione non è adatto all'agricoltura. Homer non si da per vinto, decide di diventare un grande agricoltore: riscattando l'onore della vecchia casa. Chiede a Lenny di recuperare, dalla Centrale Nucleare, del plutonio per potenziare la semina! Con il passare del tempo nascono degli splendidi pomodori dal sapore, però, disgustoso. Il retrogusto di tabacco rende le persone assuefatte all'ambiguo ortaggio: Homer decide di chiamarlo Tomacco, vendendolo 1$ al frutto. Ben presto il Tomacco diventa molto famoso, a tal punto che gli agenti delle Sigarette Laramie vogliono comprare la pianta per 150 milioni di dollari. Lisa protesta perchè reputa la pianta un danno che va immediatamente distrutto, Homer invece alza il tiro: proponendo di vendere la sua creazione per 150 miliardi di dollari! L'offerta viene rifiutata, Homer però non è dispiaciuto perchè sa che ha in mano una "miniera d'oro". Al ritorno alla fattoria, gli animali dei vicino hanno divorato tutte le piante di Tomacco: le bestioline si comportano in maniera furiosa ed incontrollata! Homer tenta di salvare l'unica pianta, ma l'elicottero della Laramie ruba l'esemplare. Tuttavia una capra impazzita fa schiantare l'elicottero, mettendo fine a questa assurda storia. Homer senza un becco di un quattrino decide di tornare a casa, ma trova ancora il Colonnello del Sud. Mentre sta per iniziare il duello, Marge offre al Colonnello una fetta di timballo di carne. Il pistolero sembra accettare e si dimentica subito della sfida, ma Homer stupidamente decide di continuare l'incontro. Nel finale si ritrova con una pallottola conficcata nel braccio; decide di andare all'ospedale, ma solo dopo aver mangiato il timballo della moglie.
Commento: Conosciuto anche con il titolo originale di "E-I-E-I-D'oh!", l'episodio venne scritto da Ian Maxtone-Graham. La trama venne ideata basando su un fatto realmente accaduto: nel 1959 il giornale Scientific American parlò per la prima volta di una possibile esistenza del Tomacco, ovvero un pomodoro con i geni della nicotina. Nell'episodio notiamo anche un monito ambientalista e accompagnata da una critica rivolta allo spietato mondo delle multinazionale del tabacco. Le special-guest dell'episodio sono i B-52: il gruppo eseguì il loro celebre brano "Love Shack" e la sua versione parodia "Glove Slap". Ad inizio episodio possiamo vedere una parodia del film "La Maschera di Zorro", ma allo stesso tempo contiene citazioni a: "La Maschera di Ferro", "Le Tartarughe Ninja", "King Arthur" e "La Primula Rossa". Inoltre nel folle elenco di attori possiamo notare: John Byner , Shawn Wayans , Rita Rudner , Cheech Marin, Gina Gershon, Curtis Armstrong, Eric Roberts, Spalding Gray, Anthony Hopkins, James Earl Jones, Meryl Streep, Victoria Beckham, Steve Austin, Pelè, Robert Evans, Bob Guccione e la squadra dei Philadelphia Flyers. Questo spezzone venne citato da Jonathan Gray nel suo libro "The Simpsons: Television, Parody, and Intertextuality": per mostrare come, a volte, potessero essere ridicoli i blockbuster. Per il resto dell'episodio troviiamo citazioni su: "Salvate il Soldato Ryan", Jar Jar Binks di "Star Wars", "La Notte dei Morti Viventi", "My Dinner With Andre", "La Fattoria dei Giorni Felici", "Oklahoma!", Jimmy Carter, Garlo Gallo, Yosemite Sam e il canto popolare americano "Dixie". L'episodio suscitò molto interesse per il tema trattato, facendo entrare il termine "Tomacco" nell'uso comune della cultura popolare. L'episodio ricevette molti pareri positivi anche dal mondo scientifico, lo alloggiarono come un esempio lampante di animazione e cultura scientifica. Curiosità: nel 2003 fu realmente creato un prototipo di Tomacco, ma oltre alla nicotina, conteneva anche la belladonna.
Voto Personale: Penso che inseme ad "A Tutta Birra", sia tra i migliori episodi della stagione. C'è di tutto: parodia degli squallidi film Hollywoodiani, tanta comicità e molta ironia a questi amari tempi moderni. Il Tomacco è ormai entrato a far parte nella vita dei fan della serie. E' come se parlassimo di "meme", come: Pizzicottina o Spider Pork! Insomma, ogni vero amante della serie ha mangiato a meno una volta una fetta di Tomacco: voto 10!
Sete di Gloria, Fame d'Amore (1999)
Frase alla Lavagna: Io non non userò nessuna doppia negazione
Gag del Divano: Una betoniera fa colare del cemento davanti il divano. Vengono formate delle statue dei componenti della famiglia, quella di Homer si spezza e cade
Trama: Dopo aver fatto ritardo da lavoro, Homer passa una pessima giornata. Per sfogarsi decide di fare una partita al bowling: nella foga batte il record di 300 punti. Il risultato rende Homer una vera e propria star cittadina, facendogli montare la testa. Viene perfino invitato al programma televisivo "The Springfield Squares", ma nella sua goffaggine ferma la trasmissione. In questa occasione Ron Howard e Kent Brockman gli spiegano che il suo successo è temporaneo, perchè è solo un "fuoco di paglia". Homer rimane turbato da queste parole, appena capisce che il suo successo è finito, opta per il suicidio. Tenta di gettarsi da un palazzo, ma viene salvato da Otto che sta facendo bungee jumping. Avendo una seconda opportunità, Homer decide di trovare una nuova fonte d'ispirazione: sempre sotto consiglio di Ron Howard, decide di diventare un padre apprensivo. Tuttavia Bart e Lisa sono ormai autosufficienti, l'unica speranza è la piccola Maggie (che è stata ignorata da molto tempo). La bambina sembra non trovarsi bene con il padre, Homer decide di insegnarli a nuotare in mare per rafforzare il rapporto. Purtroppo finisce per annegare in una corrente di risacca: in quel momento Maggie si getta in mare e lo salva. Con l'arrivo delle cure mediche, il Dottor Hibbert spiega questo fenomeno dichiarando che i bambini possono trovare una grande forza se i genitori sono in difficoltà: Homer capisce così che è amata dalla piccola Maggie. Nel finale padre e figlia giocano a bowling: Maggie raggiunge i 300 punti, ma Homer l'abbraccia facendo finta di nulla.
Commento: Episodio scritto da Al Jean, che vede ancora una volta un Homer alle prese delle crisi esistenziali e una Maggie purtroppo troppo ignorata (anche dagli autori stessi). L'episodio è famoso per rivedere come special-guest l'attore Ron Howard, che avevamo già visto nella stagione precedente in "Dalle Stelle alle Stalle". Ron Howard si ritrovò a partecipare volentieri, ricevendo a fine lavoro ondate di complimenti dalla critica. Le altre special-guest dell'episodio furono: gli illusionisti Penn & Teller, il telecronista Pat O'Brien e la conduttrice Nancy O'Dell. Il titolo originale dell'episodio fa riferimento alla canzone "Hello Muddah, Hello Fadduh (A Letter from Camp)" di Allan Sherman. Inoltre possiamo altre vedere citazioni su: il programma tv "Hollywood Squares", "Il Migliore", "Paura di Volare", "Dov'è Wally?" e "The End" dei Doors. Inoltre la razza degli Uomini Talpa è una parodia dei Morlock de "La Macchina del tempo", ma anche degli altri umanoidi apparsi nei film: "L'Uomo che Visse nel Futuro", "C.H.U.D." e "Nel Tempio degli Uomini Talpa". L'episodio venne ricordato dalla critica come "un buon episodio dell'Undicesima Stagione".
Voto Personale: Da piccolo non sopportavo questo episodio, non capivo il perchè di troppe cose. Poi crescendo e maturando entro in empatia con le non-realizzazioni di Homer e capisco il suo "dolore". Però ad esser sincero questa puntata mi ricorda troppo "L'Odissea di Homer" della Prima Stagione, nonostante ci siano gag che mi fanno ancora rivedere, mi sembrano messe a casaccio. Lo stesso Ron Howard l'avrei utilizzato in maniera diversa. Peccato: voto 4,5!
Quando Niente Quando Troppo! (1999)
Frase alla Lavagna: Le bruciature degli indiani non sono un retaggio della nostra cultura
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, che all'improvviso ruota dietro il muro. Sull'altra facciata c'è Vincent Price, in versione scienziato pazzo, che ha imprigionato il povero Ned Flanders
Trama: I Simpson decidono di passare una giornata al centro commerciale SHØP, li incontrano Apu e Manjula. La coppia indiana confessa di desiderare un figlio: Homer decide di aiutarli nell'impresa. Dopo svariati e assurdi consigli, Manjula rimane incinta. I nove mesi passano in fretta, riprendiamo la vicenda nel momento in cui la donna sta per partorire. Dopo un lungo travaglio, Apu può finalmente prendere in braccio suo figlio. Ma con enorme sorpresa scopre che sua moglie ha partorito 8 gemelli (per la precisione: Anoop, Gheet, Nabendu, Poonam, Pria, Sandeep, Sashi e Uma)! Si viene a scoprire che tutti i Simpson hanno fatto ingerire, di nascosto, dei fertilizzanti all'ignara coppia: per questo motivo sono nati 8 gemelli. I media si mobilitano aiutando i coniugi Nahasapeemapetilon, donando scorte a vita per i bambini. Appena si viene a scoprie che a Shelbyville una famiglia ha dato alla luce 9 gemelli, tutti questi doni vengono portati "a questi nuovi eroi". Apu e Manjula vanno in crisi per la difficoltà di questa nuova vita. In soccorso della famiglia arriva Larry Kidkill: il proprietario dello Zoo di Springfield. Il magnate propone beni di prima necessità ai pargoli, in cambio di un'esposizione giornaliera della propria vita. La coppia è contrariata, ma in un secondo momento accettano. La cosa sembra funzionare fino a quando si scopre che i bambini diventano l'attrazione principale dello spettacolo chiamato "Octopia": uno show dove i gemelli vengono fatti ballare e travestire. Apu e Manjula sono contariati, ma per contratto non possono più fermarli. Homer e Apu decidono di far evadere i bambini nella nottata, ma vengono scoperti dopo la fuga. Homer propone una soluzione per liberare i gemelli e mantenere valido il contratto: si esibirà ogni giorno insieme all'attore Butck Patrick. Nel finale i due si vedono correre su un triciclo mentre vengono attaccati da cobra robotici velenosi e manguste arrabbiate!
Commento: I Simpson hanno sempre tentato di portare delle modifiche ai personaggi secondari, dopo il matrimonio di Apu (avvenuto in "Le Due Signore Nahasapeemapetilon") vediamo l'espandersi della famiglia. Viene mostrato una situazione paradossale per i tempi moderni: 8 gemelli sono un'impresa per qualsiasi famiglia! Nel complesso si può notare che non viene mostrata una vera a e propria soluzione, però si può notare una critica al sistema americano sulla questione delle nascite. Nell'episodio possiamo rivedere Jan Hooks nel ruolo di Manjula (NDA: da questo momento diventa un ospite ricorrente dell'episodio, quindi non la citerò più tra le special-guest), ma anche l'attore Garry Marshall (nel ruolo di Larry Kidkill) e Butch Patrick (nel ruolo di se stesso). Nell'episodio possiamo vedere citazioni su: la vera storia dei Gemelli Dionne, IKEA, il telefilm "I Mostri", l'elefante Babar, l'ex primo ministro indiano Jawaharlal Nehru, "Welcome to the Jungle" dei Guns N'Roses, "Rock in USA" di John Mellencamp e la "Cavalcata delle Valchirie" di Richard Wagner. L'episodio ricevette pareri contrastanti. Il critico Colin Jacobson descrisse l'episodio come "sciocco, tendente ad essere un flop". Tuttavia studiosi e sociologi ebbero pareri diversi. Jonathan Gray, nel suo libro, elogiò l'episodio per avere trattato un tema atipico per le sit-com, parodiando e stravolgendo le regole degli show dell'epoca. L'University of California Berkeley usa ancora l'episodio come oggetto di studio nella ricerca de "la produzione della cultura americana, in un show animato satirico". Il "The Oxford Dictionary of Modern Quotations" nel 2007 ha inserito nel suo dizionario la frase di Homer: "I figli sono grandiosi, puoi insegnare loro ad odiare le cose che tu odi e praticamente si crescono da soli con internet, intercity, inter nos..." (in originale: "Kids are the best, Apu. You can teach them to hate the things you hate. And they practically raise themselves, what with the Internet and all").
Voto Personale: Di fatto è un episodio particolare. E' toccante vedere la "disperazione" e poi l'amore della coppia Apu/Manjula, senza dimenticare che la loro situazione è considerata un "incubo" per la maggior parte delle famiglie dei paesi occidentali. Peccato solo che alcune gag rovinino l'atmosfera. Non fraintendetemi, la scena del gorilla e dello spettacolo sono davvero grottesche e ben fatte. Ma alcune battute o situazioni, sopratutto nel finale, ridicolizzano l'episodio (di fondo buono): voto 6,5!
Mogli e Moto dei Paesi Tuoi (1999)
Frase alla Lavagna: Non sono in grado di vedere i defunti
Gag del Divano: Dopo essersi seduti sul divano, la famiglia viene tagliata dal mobile come se fosse inserita in un tritacarta
Trama: Homer e Marge si trovano al Greasers Cafe: un locale a tema anni '50 americani. La coppia riesce a vincere la gara di rock acrobatico indetta dal locale, come premio vincono una moto Harley-Davidson. Galvanizzato dal mezzo, Homer inizia una nuova vita da motociclista: crea la banda motociclistica "I Satanassi". Gli altri componenti del gruppo sono: Boe, Carl, Lenny e Ned Flanders. Homer diventa un teppista: deride il Commissario Winchester e manda una foto di sua moglie addormentata al giornale dei motociclisti! Ma questa nuova vita dura davvero poco: perchè gli originali "Satanassi" di Bakersfield irrompono a casa di Homer per reclamare l'originalità. Il gruppo è guidato da Meathook, un folle motociclista che si appropria di casa Simpson distruggendola! Homer tenta di chiamare la polizia, ma questi ultimi non vogliono aiutarlo viste le derisioni passate. Marge prova a fargli ragionare: facendogli capire che possono avere una vita dignitosa. Il gruppo capisce i confort di una vita normale, rapisce Marge per averla sempre con se. Il mattino seguente Homer decide di partire in moto per riprendersi la moglie. Dopo un'assurda ricerca, Homer trova Meathook e lo sfida ad una battaglia di moto. I due uomini lottano usando le proprie moto come spade, con gran maestria è Homer ad avere la meglio. I motociclisti riconoscono Homer il vincitore, liberano Marge ammettendo di averla sempre considerata come una mamma buona (perchè "disgustati" dalla foto inviata al giornale). I Satanassi promettono di comportarsi bene, mentre Homer e Marge li salutano in moto. Nel finale Homer ruba un barile di birra in un bar dove era stato precedentemente pestato.
Commento: L'episodio nacque senza troppe pretese, ispirandosi i motociclisti criminali realmente esistenti chiamati "Hells Angels". L'episodio guadagnò tinte decisamente comiche: furono inseriti motociclisti stereotipate e scene davvero surreali. Nella puntata furono chiamati molti ospiti speciali: John Goodman (nel ruolo del capobanda Meathook), Henry Winkler (nel ruolo del vicecapo Ramrod), Jay Nord (nel ruolo di se stesso) e il gruppo musicale NRBQ (che interpretano se stessi). Tutti gli ospiti si divertirono particolarmente, i NRBQ eseguirono una loro versione personalizzata della sigla. Nell'episodio vediamo citazioni su: "Gioventù Bruciata", "Grease", "La Leggenda di Robin Hood" (1938), "American Graffiti" (Wolfguy Jack è una parodia di Wolfman Jack/Lupo Solitario), "Pulp Fiction", "Venerdì 13", "Tutti Pazzi per Mary", "Dennis la Minaccia", "Conan il Distruttore", il quadro "American Gothic" di Grant Wood, i Beatles, Elvis Presley, Allen Ginsberg, Dick Clark e Joseph McCarthy. Secondo molti critici, questo episodio ha ispirato il film "Svalvolati on the Road".
Voto Personale: Questo è il primo di una lunga serie. Fa parte di quegli episodi che non sono né belli e Nè brutti, ma dopo averli guardati fai spallucce e vai avanti. Ci sono sempre interessanti: come le fantasie di Homer e la presenza di John Goodman (che nella versione originale si sente molto). Poi ti trovi un'assurda battaglia con le moto e ti sembra di vedere un cortometraggio dei "Looney Tunes". Mah: voto 5!
A Natale Ogni Spasso Vale (1999)
Frase alla Lavagna: Non venderò il mio rene su internet (ITA)/Non venderò il mio rene su Ebay (USA)
Gag del Divano: I Simpson scendono dal soffitto sul divano, scivolando da una pertica dei pompieri. Homer rimane incastrato e urla aiuto per uscire
Trama: Bart si rompe il coccige mentre sta facendo un assurdo gioco con Milhouse. Il Dottor Hibber gli impone di stare sulla sedia a rotelle finché non sarà del tutto guarito. Quando Bart torna a scuola scopre che non esistono rampe per i disabili. Il Preside Skinner decide di farne costruire una, tuttavia l'appalto finisce nelle mani della ditta edile di Tony Ciccione. All'inaugurazione la rampa si distrugge perchè è stata costruita con materiali scadenti. Dopo questo disastro, la scuola è in debito con il mafioso di duecentomila dollari: ormai in bancarotta, è costretta a cedere la scuola a privati. Il personale è sostituito con dei nuovi insegnanti, che stimolano i bambini facendogli parlare dei loro giocattoli preferiti. Lisa è sospettosa al riguardo, mettendosi ad indagare scopre che la scuola è andata in mano ad una multinazionale di giocattoli. Mentre sta investivano in una stanza misteriosa, scopre uno strano robot che la saluta. Spaventata fugge via, ma il giorno seguente scopre che il robot è stato fatto sparire. Quel giorno in televisione viene mandato in onda una pubblicità di un nuovo giocattolo: Spassolo, il pupazzo computerizzato che interagisce con il proprio padrone. Lisa capisce tutto: le lezioni dei maestri erano in realtà delle ricerche di mercato finalizzate alla produzione di questo prodotto. Spassolo è quindi il giocattolo perfetto, quello che i bambini vogliono per l'imminente Natale. Lisa decide di protestare rivolgendosi direttamente con i proprietaria dell'azienda di giochi. Il funzionario Jim Hope convince la bambina a non essere scettica: per farsi perdonare gli regala uno Spassolo. Il giocatolo sembra davvero divertente, finché non si scopre che è programmato per distruggere gli altri giochi e rimanere l'unico della casa. Bart e Lisa sono inorriditi da tutto ciò: insieme ad Homer organizzano un piano per rubare tutti gli Spassolo della città. Lavorano tutta la notte della Vigilia di Natale e riescono nel proprio piano. I tre vanno alla discarica dei pneumatici per eliminare i giocattoli, ma li vengono bloccati dall'attore Gary Coleman che lavora per l'azienda. Dopo aver discusso tutta la notte, Coleman da ragione ai Simpson. I Simpson invitano l'attore s passare il Natale con loro, ma solo dopo essersi sbarazzati degli Spassolo. Proprio in quel giorno il Signor Burns riceve delle "particolari visite": per spirito natalizio decide di finanziare la scuola, facendo tornare tutto alla normalità.
Commento: Episodio Natalizio che cavalcò l'onda della moda del momento: ovvero i Furby. I Peluche robotici della Tiger Electronics furono il giocattoli più venduti del Natale di quegli anni: gli autori decisero di citarlo con una parodia (ovvero Spassolo) per fare una critica alla società consumistica durane le feste. Le special guest dell'episodio furono tre: Tim Robbins (nel ruolo di Jim Hope), Clarence Clemos (nel ruolo del Narratore Finale) e Gary Coleman (nel ruolo di se stesso). Da notare che Gary Coleman in quegli anni faceva veramente la guardia di sicurezza in un negozio: purtroppo la sua carriera andò in declino a causa della sua nefrite. Ebbe una vita molto dura, fu infatti felice di partecipare nell'episodio: sentiva il bisogno di lasciare un messaggio sociale. Il titolo dell'episodio è una parodia della storia "The Gift of the Magi" di O. Henry, mentre nell'episodio vediamo citazioni su: "Canto di Natale", "Il Mio Amico Arnold", "Kazaam il Gigante Rap", "Forrest Jump", "Space Jam", Gillian Anderson, Micheal Jordan, le Spice Girl, Robin Williams, Ebay e il brano "Sisters Are Doin' It for Themselves" di Aretha Franklin & Annie Lennox. L'episodio ricevette pareri contrastanti. La critica contraria non apprezzava lo humor dell'episodio, trovava la morale troppo costruita (ovvero ereditata dalle precedenti puntata) e non apprezzarono la citazione su Furby (ovvero una moda del momento). Le critica favorevole apprezzarono il tema dell'episodio, esaltandolo come il miglior special di Natale di quell'anno e per l'ottima interpretazione di Gary Coleman. Nel 2009, l'autore Meghan Lewit inserì l'episodio nella sua personale Top10 della serie.
Voto Personale: Episodio che si vede poco in televisione, lo considero uno dei più sottovalutati. Forse all'epoca sarà potuto sembrare scontato e banale, ma oggi ha guadagnato un potenziale incredibile. Il finale di Burns e Gary Coleman sono la ciliegina sulla torta. Effettivamente è uno degli episodi natalizi che apprezzo in assoluto: voto 10!
Piccola Grande Mamma (2000)
Frase alla Lavagna: Non creerò opere d'arte con il letame
Gag del Divano: I Simpson sono dei pupazzi di crash test, il divano impatta sul televisore come nelle simulazioni di prova
Trama: I Simpson decidono di passare una giornata sulla neve, ma a fine giornata Marge si rompe la gamba. Il Dottor Hibbert impone alla donna una settimana di riposo in ospedale. Lisa promette di badare alla casa in sua assenza. La bambina si comporta da perfetta donna di casa, tuttavia Homer e Bart si comportano come due sudicioni rozzi che sanno solo sporcare. Lisa è esasperata, decide di punirgli con uno scherzo di pessimo gusto. Attaccando delle finte croste di avena, i due Simpson credono di avere la lebbra! Vanno a chiedere aiuto a Ned Flanders, che spaventato li manda in un centro lebbrosario alle Hawaii. Intanto Marge può uscire dall'ospedale, ma al ritorno Lisa gli racconta la verità. Grazie all'aiuto economico di Flanders, Marge e Lisa raggiungono i due alle Hawai. Lisa gli confessa la verità, ma quest'ultimi non sono arrabbiati: perchè si stanno godendo una vacanza gratuita (aghi elettrici a parte). Nel finale la famiglia si gode le bellezze della spiaggia.
Commento: Episodio scritto dalla sceneggiatrice Carolyn Omine, che inserisce un tocco femminile nella trama. La special guest dell'episodio fu l'attore Elwood Edwards che interpreta il Medico On-line. Nell'episodio vediamo un omaggio all'attrice Lucille Ball, defunta esattamente nel 1989. Nell'episodio vengono citati tutti i lavori dell'attrice: "Here's Lucy", "Lucy Show", "Lucy ed Io", "Life with Lucy" e "Lucy and Ricky Ricardo". Le scene mancanti dell'episodio furono inserite nel DVD, mentre l'episodio non è mai stato trasmesso in Giappone a causa dell'argomento della lebbra. la scrittrice Shari Ross Altarac affrontò l'argomento nel sua tesi di laurea: mostrando come fosse un argomento tabù per una nazione molto sviluppata. Vediamo anche citazioni su: "L'Alba dei Morti Viventi", "Tomb Raider", la Nintendo e gli Aerosmith.
Voto Personale: Non ho mai scritto così poco per un episodio dei Simpson. Ma effettivamente cosa c'è da dire? Niente: è la noia più totale! Anche se è un citazione, lo scherzo della lebbra l'ho sempre trovata una gag davvero superata... L'unica cosa che si salva è il leggendario "Stupido Sexy Flanders" e la scena a casa Flanders. Il resto è noia: voto 3,5!
Chi con Fede Agisce, con Fede Guarisce (2000)
Frase alla Lavagna: Smetterò di comunicare tutto via telefono
Gag del Divano: In salotto è presente uno psicanalitica simile a Sigmund Fread. Homer si sdraia sul divano e confessa al dottore di essere pazzo
Trama: Homer viene invitato ad una festa dell'Università di Springfield, ma è in realtà una truffa per spillare soldi ai poveri invitati. Arrabbiato decide di farsi un giro nella sua vecchia confraternita: ritrova gli amici nerd Benjamin, Doug e Gary. Homer chiede il loro aiuto per vendicarsi del Rettore Peterson: vuole fargli cadere un secchio pieno di colla sulla testa, ma purtroppo finisce per essere vittima di un'altro scherzo identico! Homer inizia a vivere con il secchio sulla testa, ma è praticamente impossibile. Durante un giro in macchina, finiscono per sbaglio in una tenda del Revival di Fratello Fede: un guaritore che canta in nome di Dio. Durante il suo show, Fratello Fede indica Bart come il ragazzo con il "Potere". Bart inizia a credere in se stesso e libera Homer dal secchio. Dopo aver parlato con con Frattello Fede, Bart capisce di essere un ragazzo dei miracoli e decide di aiutare il prossimo nella guarigione e nella fede. Lisa è scettica, perchè ha una spiegazione scientifica ad ogni sua guarigione. Nel frattempo la città si sta preparando per la grande partita di football universitario tra Sprinfield S U e Springfield A & M, Homer prepara il suo carro allegorico per la parata. Intanto le predicazioni di Bart iniziano a diventare famose in tutta Springfield, a tal punto che nessuno va più nella chiesa del Reverendo Lovejoy. Tuttavia nei suoi miracoli, Bart rischia di far ammazzare Milhouse. Bart capisce di essere solo un ciarlatano, molla questa storia dei miracoli. Arriva il giorno della partita, durante l'intervallo Homer dimentica il suo carro. Arriva nel momento in cui i giocatori stanno entrando in campo, per errore finisce per investire il campione della Springfield S U: Anton Lubchenko. Tony Ciccione minaccia Homer: se la Springfield S U non vincerà la partita, facendogli così perdere la scommessa, lo ucciderà con un rompighiaccio. Il disperato Homer chiede aiuto a Bart per utilizzare il suo potere. Per amore di suo padre decide di "guarire" Lubchenko. Il campione entra in gioco facendo il punto decisivo dalla distanza. La Springfield S U ha così vinto il campionato, ma il povero Lubchenko perde la sua gamba. Il Dottor Hibbert promette che riattaccherà la gamba al campione, ma solo grazie all'aiuto di Bart. Il ragazzo s'infuria dichiarando di non avere poteri e il Dottor Hibbert ne trae giovamento gustandosi i futuri affari.
Commento: Torniamo a parlare di religione nei Simpson: questa volta viene analizzata la guarigione per fede praticate in molti piccoli gruppi cristiani americani. Nel libro del 2008 "The Springfield Reformation: The Simpsons, Christianity, and American Culture", Jamey Heit analizza come gli autori abbiamo ben mostrato la cristianità nelle comunità di colore americane, facendo un'analisi molto vitale ed energizzante. L'ospite d'eccezione dell'episodio fu l'attore Don Cheadle, nel ruolo di Fratello Fede. Nell'episodio possiamo trovare citazioni su: la Cometa di Halley, le Catene di Sant'Antonio, King Kong, il Ku Klux Klan e la parodia del brano "Time of my Life (Final Dance)" di Bill Medley e Jennifer Warnes (canzone presente in "Dirty Dancing - Balli Proibiti"). Il brano "Testify" ("Testimona" in italiano) divenne talmente famoso che nel 2007 venne pubblicato nella colonna sonora "The Simpsons: Testify". Inoltre possiamo ritrovare molto elementi dell'episodio "Homer va all'Università" della Quinta Stagione. L'episodio ricevette pareri totalmente positivi dalla critica. Inoltre nel 2004 il giornalista Jerry Greene inserì l'episodio nella sua classifica "dei migliori dieci episodi sportivi dei Simpson".
Voto Personale: Ancora una volta vediamo il rispetto e l'ironia che i Simpson mostrano nel confronto delle religioni. L'episodio è semplice, fila liscio e ci si diverte: c'è anche un'ironia al mondo universitario e sportivo. La guardo sempre con piacere: voto 7!
Il Castello in Aria di Homer (2000)
Frase alla Lavagna: Fare il pagliaccio in classe non è un lavoro retribuito
Gag del Divano: La famiglia si siede sul divano, ma i ruoli sono invertiti: Bart e Lisa sono adulti, Marge e Homer sono bambini (mentre Maggie è una bambolina di pezza). Homer tenta d'impossessarsi il telecomando, ma Lisa lo riprende dandogli uno schiaffetto alla mano
Trama: A Springfield si sta svolgendo l'annuale "Springfield Pride Awards": la manifestazione che premia i cittadini che hanno reso grande il nome della città. Kent Brockman e Britney Spears premiano Cornelius Chapman: l'uomo più vecchio di Springfield (per la precisione 108 anni). Tuttavia l'uomo muore dopo un bacio della famosa cantante: si decide di trovare un'altro candidato da premiare. Il più vecchio della sala è il Signor Burns, che dopo la premiazione si accorge che la sua vita potrebbe finire da un momento all'altro. Decide di andare a fare un check-up per controllare il suo stato di salute alla Mayo Clinic, lascia la gestione della casa alla famiglia Simpson. Homer inizia a fare la vita da gran signore montandosi la testa. Marge gli ricorda che questo periodo durerà fino al ritorno del Signor Burns, Homer decide di fare una grande festa sulle acque internazionali per godersi questi ultimi momenti di lusso. Invita tutti i suoi migliori amici e parte con la nave del Signor Burns. Nelle acque internazionali possono fare qualsiasi cosa: si danno così al divertimento più sfrenato. Nel frattempo il Signor Burns ha appena finito tutto le visite, i dottori gli diagnosticano tutte le malattie di questo mondo: tuttavia è sorto una specie di equilibrio che non lo fa morire, tuttavia in futuro basterà un poco per farlo peggiorare. Il magnate, preso di se, travisa il significato di queste parole e inizia a credersi "immortale": felice di ciò decide di tornare a casa. Nel frattempo la barca di Homer viene assalita dai pirati cinesi: dopo un inutile combattimento, Homer e compagni vengono gettati in mare. Per loro fortuna riescono a nuotare fino a casa, tuttavia trovano un'infuriato Signor Burns. Finita questa avventura, ognuno torna alla propria vita... tranne Homer che rivuole il lusso perso. Nei titoli di coda, minaccia di denunciare gli autori all'Internal Revenue Service.
Commento: L'intro dell'episodio venne ispirato da una storia vera: nel 1999 una donna del West Springfield, in Massachusetts, venne premiata per essere la "persona più longeva della città". Alla donna stava per essere donato un bastone dorato, ma appena venne chiamata si scoprì che era appena morta sulla sedia. La trama principale venne suggerita da George Meyer: che trovò divertente mostrare il Signor Burns dal medico e delle gag nelle acque internazionali. L'ospite dell'episodio fu Britney Spears all'epoca era all'inizio della sua carriera. La cantante si divertì molto nel lavoro, ma gli autori modificarono il copione originale: erano presenti molte gag che ironizzavano sulla sua figura, per non urtare i fan decisero di cambiarlo. Nell'episodio possiamo trovare citazioni su: Mayo Clinic, i Grammy Award, "Scemo & Più Scemo", "Curioso come George", il quadro "Dogs Playing Poker" di Cassius Marcellus Coolidge, Papa Giovanni Paolo II e Fidel Castro. Inoltre molte scene tagliate, per colpa della durata, vennero inserite nei DVD della stagione. L'episodio ebbe buoni ascolti, ma divise la critica in due parti. Il giornale Hartford Courant e la Verdict DVD lo descrisse come "uno spasso assoluto", il PopMatters lo definì "un episodio classico, senza mostrare nulla di speciale... ma non il peggiore della stagione ( vedi "Bart al Futuro")".
Voto Personale: Concordo sul fattore "episodio classico". Ci sono molte gag davvero simpatiche, ma nel complesso non succede niente di particolare. Sufficiente: voto 6!
Febbre da Cavallo Galattica (2000)
Frase alla Lavagna: I Supplenti non sono delle croste
Gag del Divano: I Simpson con delle mosse di karate distruggono il divano. Alla fine Homer accende la tv con il telecomando
Trama: La Scuola Elementare di Springfield decide di eseguire "Living in America" nella Fiera di Stato. Al concorso il brano si guadagna la stima del pubblico, ma il premio va ad Ogdenville che esegue il classico "Stars and Stripes Forever". Lisa è contrariata, quando tornerà a casa scriverà una lettere di protesta al Presidente Clinton. Nel frattempo durante la fiera, Homer e Bart trovano un cavallo tuffatore di nome Duncan. Il suo padrone è fuggito dalla polizia perchè non era in permesso della licenza su crudeltà verso gli animali, i due Simpson decidono di prenderlo con se. Il nuovo animale di casa Simpson costa 500$ alla settimana: per mantenerlo lo fanno diventare un cavallo da corsa cavalcato da Bart. Le prime gare sono perse a causa della durezza del mondo dei fantini. Homer cambia identità del cavallo, dandogli un tono più aggressivo: facendolo adesso chiamare "Rabbia D". Il cavallo diventa un campione dell'ippica, vincendo coppe e corse. Mentre Homer si sta godendo il momento di gloria, viene rapito dai fantini. Si scopre che i fantini sono in realtà una razza di folletti malvagi: se Homer non perderà la prossima gara, lo uccideranno senza pietà. Il giorno della gara, Homer tenta di persuadere Bart alla sconfitta, ma nel finale decide di gareggiare per bene: Duncan vince la gare finale, diventando un così uno stallone. Tuttavia i fantini iniziano a dare la caccia ad Homer, ma grazie ad una trappola escogitata da Marge vengono sconfitti. Duncan adesso può iniziare una nuova vita, mentre Lisa riceve la visita del presiedente Clinton che ha annullato il risultato finale dell'esibizione. Marge non trova giusto tutto ciò, ma Clinton non se ne cura.
Commento: Il titolo originale dell'episodio è una storpiatura della serie "Battlestar Galactica", mentre la trama fu ispirata dal cavallo da tuffi realmente esistito nel 1900 in Steel Pier, vicino Atlantic City. Questo non è il primo cavallo di casa Simpson, infatti nell'episodio viene citato l'episodio "Il Pony di Lisa" della Seconda Stagione. Nell'episodio abbiamo molti ospiti d'eccezione: il doppiatore Jim Cummings (che fece i versi del cavallo Duncan), il cronista Trevor Denman (nel ruolo di se stesso) e il gruppo musicale Bachman–Turner Overdrive (nel ruolo di se stessi). La rock band si era sciolta qualche mese dopo aver firmato il contratto: le registrazioni furono eseguite in diversi momenti, ma nel complesso uscì un buono lavoro. La band eseguì il suo brano più famoso "Takin' Care of Business". Questo episodio fu il primo ad avere veri e propri meta-riferimenti: delle auto-citazioni che sfondano la quarta parete. Tutte queste gag verranno sempre fatte dall'Uomo dei Fumetti (che in questo caso rappresenta lo spettatore fanatico della serie). L'episodio cita "L'Uomo che Sussurrava ai Cavalli", lo scandalo "Clinton-Lewinshy", Mike Tyson, Wonder Woman e il termine sportivo "Tenacious Defense" (utilizzato anche dal gruppo Tenacius D). Nonostante un buon audience, i critici bollarono l'episodio come uno dei peggiori mai realizzati vista la trama assurda e non-sense. Le poche recensioni positive arrivarono dal critico Marco Ursi, che lo definì spassoso e metaforico.
Voto Personale: Effettivamente è una trama davvero assurdo e di fondo anche sciocca. Ma sarei davvero un grande ipocrita se non dicessi che la prima volta che lo vidi mi divertì molto. Di fondo non mi sento di dovergli dare un voto negativo: voto 6!
Di Nuovo Solo-Solino-Soletto (2000)
Frase alla Lavagna: La mia sospensione non è condivisibile
Gag del Divano: I Simpson entrano in salotto guidando delle autoscontro. Tutti i membri della famiglia si coalizzano contro Homer che lo fanno sbattere più volte al muro
Trama: I Simpson decidono di fare un escursione alla riserva naturali degli uccelli di Springfield, ma scoprono che in mezzo alla foresta è presente unapista per gare di stock car. La famiglia si ferma a guardare la gara e scoprono che anche i Flanders sono presenti all'evento. Arriva il momento delle ragazze "spara-magliette": che con i loro fucili ad aria compressa lanciano t-shirt agli spettatori. Homer eccitato cerca di tutto per attrarre l'attenzione delle ragazze, ma nel momento che gli stanno sparando una maglietta l'uomo si abbassa per raccogliere un nichelino. Il proiettile colpisce Maude Flanders che la fa cadere dagli spalti... non c'è nulla da fare: la povera donna muore sul colpo! Il giorno seguente casa Flanders è in lutto, ogni cittadino da a suo modo le proprie condoglianze. Bart passa del tempo con Rot e Tood, mentre Marge e Homer tentano di sollevare il morale al povero Ned. La vita da vedovo rende triste Ned, Homer tenta di fargli conoscere nuove donne (come Lindsey Naegle ed Edna Caprapall), ma i risultati sono deludenti. La tristezza di Ned si tramuta in rabbia nei confronti di Dio: non accetta l'accaduto e decide di non andare più a messa la domenica. Tuttavia la ribellione dura solo pochi minuti! Entrando in ritardo in chiesa, trova il gruppo cristian-rock chiamato Biancospino a suonare la messa. Ned s'infatua della cantante Rachel Jordan, che gli promette di rivedersi prossimamente. Ned è finalmente tornato ad essere pace con se stesso e con Dio.
Commento: Si può considerare questo episodio come uno dei simboli (insieme ad "A Tutta Birra" e "Dietro la Risata") di questa Undicesima Stagione: una stagione travagliata, ma che ha aveva molto da dire. Come spiegato nell'introduzione della stagione, l'attrice Maggie Roswell mollò la serie per una questione contrattuale con la FOX. Senza una professionista così importante, gli autori decisero di uccidere il personaggio di Maude Flanders (il personaggio maggiormente doppiato da Maggie Roswell). La scelta fu però dolorosa e complicata: non volevano eliminare un personaggio con superficialità o per "gusto di uccidere", vollero far capire che le situazioni possono cambiare anche in una serie che all'epoca compiva i suoi primi undici anni di vita. Maude venne ricordata dagli per essere un personaggio fragile e dolce, quasi quanto Marge o Lisa in persona. Per questo si discusse molto prima di compiere questa scelta, ma alla fine si scelse per un episodio malinconico, dall'umorismo amaro e di fondo anche speranzoso e dolce. Inoltre Scully in persone dichiarò senza problemi che la scelta venne presa anche per guadagnare ancora più pubblico per la serie. Nell'episodio venne chiamata la cantante Shawn Colvin ad interpretare il ruolo di Rachel Jordan (che rivedremo anche nella Dodicesima Stagione in "Vado a Osannalandia"). La canzone cristian-rock "He's the Man" venne molto apprezzata: venne perfino cantata in un live del 2007, inoltre venne inserita nell'album musicale "The Simpsons: Testify". Nell'episodio viene citato anche la puntata "Viva Ned Flanders!" della Decima Stagione e il gruppo musicale dei T.Rex. La critica ancora una volta si divise in due: da un lato ci fu l'esaltazione dell'episodio per i suoi toni dolci e malinconici, mentre un altro lato lo definì "una cinica mossa d'audience". Una parte dei fan si unì alla protesta della morte di Mauede e la partenza della Roswell. Ma il caso di maggior polemica avvenne dalla Nascar che criticò la scena dove Lenny viene colpito da un pneumatico. Nel 1999 accadde che un spettatore, di una gara del North Carolina, morì proprio nello stesso modo: la serie venne quindi attaccata per aver fatto ironia su questa tragedia. Gli autori si dissociarono dall'accusa dichiarando che non era loro intenzione di offendere nessuno, la scena venne tagliata almeno per gli spot pubblicitari dell'episodio.
Voto Personale: Ricordo che lessi su una notizia tv della "sconvolgente" in una guida tv. La notizia si sparse subito tra i miei compagni di scuola: non vi nego che la cosa mi turbò un pochino. La visione fu davvero qualcosa di coinvolgente: mi lasciò un amaro in bocca, potevo quasi toccare la tristezza di Ned. L'episodio mi piacque molto perchè notai l'avvicinamento di Homer verso Ned: ormai non era più il vicino detestabile, ma era diventato il suo migliore amico. Questa cosa l'ho sempre apprezzata, mi ha sempre fatto capire che nella vita anche nella fine c'è un nuovo inizio. Solo dopo molti anni venni a sapere delle questioni e delle polemiche che c'erano dietro l'episodio. Sinceramente, adesso non mi importano molto. Preferisco mantenere la morale che imparai da bambino. Voto molto sentimentale: voto 10!
Missionario Impossibile (2000)
Frase alla Lavagna: Un rutto non è una presentazione orale
Gag del Divano: Il salotto è trasformato a mo' di metropolitana con tanto di cartello di fermata "Evergreen Terrace". Quando arriva il treno, i Simpson ci salgono sopra e vanno via
Trama: Homer sta vedendo sulla PBS la sitcom britannica "Chiudi il Becco": la storia di una famiglia di hooligans che si ubriaca e fa solo risse. Il programma viene interrotto da Betty White che chiede agli spettatori salvare in network raccogliendo 10700$. Per riavere subito lo show amato, Homer chiama il network facendo la donazione richiesta. Tutti i membri della trasmissione sono talmente felici che si recano in diretta a casa di Homer per congratularsi con lui e ritirare il denaro. Dopo uno squallido tentativo di rapina in banca, Homer è costretto ad ammettere di non avere mai avuto quel denaro. Tutte le mascotte della PBS iniziano a dargli la caccia: il malcapitato si rifugia in chiesa. Il Reverendo Lovejoy lo fa salire su un aereo diretto in un isola della Microasia nel Pacifico del Sud... senza saperlo si trova a fare il missionario! Homer viene accolto da Qtoktok e Ak che gli mostrano il villaggio dove Homer dovrà proclamare la parola di Dio. L'uomo inizia a disperarsi, riesce a contattare la famiglia con una radio: dicendo che appena avrà finito tornerà presto. Nel frattempo Bart diventa l'uomo di casa e lo sostituire a lavoro. Passano i giorni, Homer mostra non saper nulla di religione: decide di insegnare la vita civilizzata agli indigeni. Crea un casinò, del denaro e una bibita alcolica (in realtà è acqua santa e aspirina). Homer è felice per aver portato il divertimento: ma ben presto gli indigeni iniziano a litigare tra di loro. Homer capisce che ha rovinato la vita felice dell'isola, tenta di riportare ordine creando una cappella. Finita la struttura suona la campana della cappella, ma l'impatto provoca un terremoto che fa eruttare il vulcano dell'isola. Homer tenta di salvare Lisa Jr. (una bambina indigena che gli ricorda sua figlia), ma finisce intrappolato da un fiume di lava. La scena di colpo si blocca ed appare di nuovo Betty White che chiede 10000$ per salvare il la FOX ed avere programmi come "I Griffin". Bart chiama il network promettendo i soldi, sottolineando che non è la prima volta che salva il network dal fallimento.
Commento: Il titolo mostra un gioco di parole sul film "Mission Impossibile", che viene mantenuto anche nella traduzione italiana. L'episodio mostra con ironia il lavoro dei missionari protestanti, mostrando anche elementi del "Mito del Buon Selvaggio" di Jean-Jacques Rousseau. La special-guest dell'episodio fu l'attrice Betty White, che interpretò se stessa con molta ironia. Lo show fittizio "Chiudi il Becco" è una parodia della sit-com "The Young Ones", la sigla venne presa dal brano "No Feelings" dei Sex Pistols. Quando Homer viene attaccato dalla PBS si possono vedere personaggi di molte serie del canale, come: Fred Rogers, Yo-Yo Ma, Garrison Keillor, Bido Big Bird, Oscar il Brontolone, Elmo e i Teletubbies. Nella scena finale della FOX possiamo notare: Rupert Murdoch, Luke Perry, David Duchovny, Gillian Anderson, Bender di "Futurama", Thurgood Stubbs di "The PJs" e Hank Hill di "King of the Hill". Nel resto dell'episodio possiamo vedere citazioni su: il servizio Istant Rintrac, il fumetto di "Hagar il Terribile", I Flintstones, Donald Trump, "Comfortably Numb" dei Pink Floyd e naturalmente "I Griffin". Nella versione originale, la FOX tentò di censurare la parolaccia "coglione": ma nel finale decise di lasciarla (proprio come in "Spazzatura fra Titani" della Nona Stagione). L'episodio ricevette critiche molte critiche positive: definendolo un'episodio classico dal tema intelligente dalle sfumature ironiche (come nel finale). L'episodio ricevette ovazioni dall'Osservatore Romano e il New York Times. Anche questo episodio è studiato dai corsi di sociologia dalla University of California di Berkeley. Nota dell'edizione italiana: l'attrice Betty White venne doppiata da Alina Moradei, doppiatrice al momento dell'attrice.
Voto Personale: Ho sempre apprezzato il tema dell'episodio, che di fondo viene trattato con estrema ironia. Ricordo che da bambino ci rimasi male, volevo sapere come si fosse salvato il povero Homer! E poi Qtoktok e Ak sono simpaticissimi: voto 8!
Boe Perde la Faccia (2000)
Frase alla Lavagna: Le pallonate si fermano alla porta della palestra
Gag del Divano: I Simpson sono seduti sul divano, Marge nota la firma di Matt Groening a fine schermo e la cancella. Dopodiché arriva l'autore per riscriverla
Trama: Boe è in gara per il premio "Barman dell'Anno" indotto dalla Birra Duff. Dopo una serie di prove, il barista di Springfield vince il concorso: come premio la sua foto finirà sul Calendario Duff. Passano le settimane e finalmente arriva il calendario, tuttavia una dispiacevole fatto sconvolge Boe: la sua foto è stata censurata da una serie di adesivi. Boe capisce di essere un uomo davvero brutto (esteticamente parlando), sotto suggerimento di Carl e Lenny decide di sottoporsi ad una chirurgia plastica. Dopo l'intervento, Boe diventa un uomo bellissimo e molto attraente. Decide di chiedere aiuto ad Homer di vendicarsi delle offese subite in passato. In questi "viaggi punitivi" Boe viene ingaggiato nella soap opera televisiva "Non Finisce Mai": diventando il nuovo volto del Dottor Tad Winslow. Nel frattempo Maggie perde il suo palloncino a forma di elefante rosa, Bart e Lisa cercano di riprenderlo. Ritrovano il palloncino nella sede della Coalizione Repubblicana Gay, che nel frattempo i suoi membri stanno organizzando l'evento "Un Presidente Gay per il 2048". Intanto la vita di Boe come attore va a gonfie vele: il successo lo esalta ed è sempre circondato da bellissime donne. Tuttavia viene a scoprire che il suo personaggio verrà ucciso nella prossima stagione: decide di architettare un piano per vendicarsi. Durante le riprese in diretta appare Homer vestito da angelo, che inizia a spifferare tutti i fatti futuri della soap. La serie viene interrotta, i dirigenti infuriati fanno capire a Boe che ha letto male il suo copione: sarebbe infatti morto solo in un sogno! Boe viene licenziato, ma se va via dicendo che con quel volto potrà avere qualsiasi ruolo. Purtroppo una scenografia cade e lo colpisce sul volto, facendolo ritornare brutto come prima. Boe torna ad essere un barista, capendo che in fondo è giusto così. Nel finale Homer si chiede come mai non gli sia uscita una terza faccia tutta nuova.
Commento: Episodio scritto da Larry Doyle, che tratta il fenomeno della chirurgia estetica: che all'epoca stava impazzendo come moda tra la gente. Nell'episodio vediamo molte citazioni al mondo delle soap opera, come: "Dallas", "Sentieri" e "Beautiful". L'episodio ricevette recensioni nettamente positive: venne premiata per l'originalità e per il tema dell'immagine nella società moderna. Nel 2007 il critico Ed Gonzales fece un'analisi dettagliata dell'episodio, mostrando come la scelta di Boe e la scena dei Repubblicani Gay mostrino l'eterna fuga dalla vecchiaia che l'uomo moderno attua costantemente. Nel 2009, il sito IGN inserì l'episodio ne "la classifica dei migliori dieci episodi con Boe come protagonista".
Voto Personale: Episodio che ho sempre apprezzato, soprattutto perchè il nuovo volto di Boe aveva uno sguardo decisamente magnetico. L'ho sempre trovato molto divertente, specialmente per la parodia alle soap opera. Non mi è troppo piaciuta la parte dei Repubblicani Gay, mi aspettavo che ci fosse un risvolto particolare: è del tutto influente sulla trama. Per il resto tutto ok: voto 7!
Bart al Futuro (2000)
Frase alla Lavagna: Non infiammabile non è una sfida
Gag del Divano: Il salotto è simile ad un discoteca, con tanto di cordone e buttafuori. Tutti i membri della famiglia riescono ad entrare, mentre Homer viene lasciato fuori
Trama: I Simpson decidono di fare un pic-nic al parco, ma scoprono che le zanzare lo hanno invaso. Nel ritorno a casa trovano un casinò indiano: decidono di farci visita. Bart tenta di entrare nella sala adulti, ma viene bloccato dalla sorveglianza. Riesce ad intrufolarsi nascondendosi nella borsa del ventriloquo Arthur Crandall, gettando via il pupazzo Gabbo. Appena si libera, Bart viene acciuffato e spedito nell'ufficio del manager del casinò. L'indiano cattura l'attenzione di Bart, mostrando una visione futara della vita adulta di Bart. La visione parte trent'anni dopo questo evento: Bart è un quarantenne squattrinato che vive insieme a Ralph Winchester. Viene ingaggiato per un concerto nel locale di Nelson, ma dopo una performance disatrosa finisce senza lavoro. Inoltre si ritrova sfrattato per non aver pagato l'affitto. Bart decidere di chiedere denaro ad Homer e Marge, ma quest'ultimi glieli negano: questa volta nemmeno Ned Flanders può aiutarlo. Senza aiuti, Bart decide di chiedere aiuto a Lisa: che nel frattempo è diventato il primo Presidente degli Stati Uniti donna! La famiglia si sposta in massa a Washington per abitare con Lisa alla Casa Bianca. Il nuovo compito di Lisa è quello di sanare il debito economico della nazioni con gli stati stranieri. La Presidente tenta di chiedere una nuova tassa chiamandola "rimborso temporaneo", ma a causa dell'ennesima stupidaggine di Bart gli elettori si ribellano a questo fatto. Nei giorni seguenti Homer e Marge tentano di trovare il tesoro di Lincoln. Appena scoprono che non si tratta di oro, ma di una lettere ai cittadini americani, Homer lo maledice. Nel frattempo Lisa deve incotrare i capi di stato creditori, tuttavia deve sbarazzarsi di Bart. Lo spedisce a Camp David per effettuare una ricerca "sull'essere fichi e sullo stare ai tempi". Durante il soggiorno appare il fantasma di Billy, il fratello di Jimmy Carter, che gli fa capire che è stato gabbato dalla sorella. Nel frattempo Lisa ha problemi con gli altri capi di stato, perchè l'America non può pagare i suoi debiti. Ma nel momento più critico arriva Bart che con un giro di parole riesce a calmare i creditori e mandarli a casa. Lisa si congratula con il fratello e gli chiede scusa per come si è comportata, Bart la perdona e gli chiede di legalizzare la mariujana. Dopodichè Bart ascolta la sua audio-cassetta, ma la si vede andare a fuoco. La visione finisce qui, il misterioso indiano gli ricorda che solo lui potrà costruire il suo futuro: dopodiché sparisce. Lisa torna a prendere Bart dicendogli che la madre è tornata ad avere problemi con il gioco d'azzardo e il padre ha urtato una cameriera. Nel finale tornano via insieme e Bart gli racconta quest'avventura futura.
Commento: Secondo episodio del futuro della serie: il primo fu "Il Matrimonio di Lisa" della Sesta Stagione. Nonostante siano modificati alcuni personaggi, lo si può considerare il sequel dell'episodio del 1995. Nel momento della realizzazione molti autori trovarono l'episodio "fresco e alla moda", sotto consigli di Dan Castellaneta vennero eliminate battute razziste sugli Indiani d'America. Nell'episodio vediamo citazioni su: "Shining", "I Puffi", Bill Clinton, George Bush, Jimmy e Billy Carter, Donald Trump, Abramo Lincoln e Henry Kissinger. Inoltre vengono citati gli episodi "$pringfield" e "Lo Show di Krusty Viene Cancellato". Nonostante i buoni ascolti, l'episodio ricevette una valanga di critiche negative: trovando ormai la serie senza più idee originali. Il Entertainment Weekly lo bollò come "il peggior episodio di sempre", Shasta McNasty scrisse che "perfino una scimmia avrebbe potuto scrivere di meglio". La cosa che non piaceva in assoluto era il riciclaggio di idee, tuttavia gli unici apprezzamenti avvennero per alcune piccole gag o frasi come il "Ci Annusiamo Dopo!".
Voto Personale: Di certo non brilla come "Il Matrimonio di Lisa" e di certo non è il miglior episodio. Ricordo che da ragazzini mi divertì abbastanza: forse perchè ha una trama adatta alla mente superficiale di un ragazzotto. Chissà... in ogni caso ci annusiamo dopo: voto 5,5!
A Tutta Birra (2000)
Frase alla Lavagna: Non sono stato toccato lì da un angelo
Gag del Divano: I Simpson trovano le loro copie originale, apparse nei cortometraggi del "The Tracey "Ullman Show", seduti sul divano. Appena si vedono scappano tutti spaventati
Trama: Barney è arrabbiato perchè nessuno si è ricordato del suo compleanno. Gli amici gli mostrano il video della festa, che aveva dimenticato a casa di una forte sbronza. Barney, vedendo il video, capisce quanto è imbarazzante e squallido nel momento in cui è sbronzo. Decide così di fare una svolta alla vita e di smettere di bere! Inizia così una terapia dagli alcoolisti anonimi e prende lezioni di volo in elicottero, sfruttando il regalo di compleanno degli amici. Tuttavia questa scelta crea malumori: Boe è arrabbiato perchè ha perso il suo miglior cliente, mentre Homer si sente tradito dal suo migliore amico. I due litigano, mettendo fine alla propria amicizia. Nel frattempo Bart e Lisa vogliono partecipare al concorso comunale per scegliere la nuova foto da inserire nella copertina del nuovo elenco telefonico di Springfield: in premio ci sarà una nuova bicicletta. Tuttavia la scelta è davvero difficile... Vanno sul Monte Springfield a fare una foto del panorama, ma a causa di una lampadina incandescente si appicca un devastante incendio. I piccoli Simpson sono intrappolati tra le fiamme, Barney e Homer decidono di mettere da parte le divergenze per salvarli. Salgono in elicottero, ma Barney è ancora inesperto e fa cadere l'elicottero su un ponte della città. Una camion di birra sbanda e fa cadere una cassa di lattine Duff sull'elicottero. La tentazione in Barney è tanta, ma Homer decide di sacrificarsi bevendole tutte ed ubriacarsi a posto dell'amico. Barney apprezza il gesto, con enorme forza di volontà torna a guidare e salva i piccoli Simpson. Tutti sono usciti sani e salvi da questa storia: il giorno seguente si scopre che Marge ha spedito la foto sbagliata al concorso. Una foto dove Bart e Lisa, ancora poppanti, sono seduti sul water! I due urlano dalla disperazione, perchè diventeranno presto gli zimbelli della città. Tuttavia Marge gli mostra il primo premio che hanno vinto, facendogli prima credere che l'avesse regalato ai poveri. Nel frattempo Homer e Barney sono tornati amici e si godono un doppio caffè e latte, mostrando una certa assuefazione da caffeina. Nel finale Boe spiega i due uomini, promettendo di vendicarsi della scelta dell'ex-cliente.
Commento: L'Undicesima Stagione portò forti modifiche alla trama, l'ultimo fu il cambiamento di stile di vita di Barney. Scritto da Dan Castellaneta e Deb Lacusta, crearono un episodio ispirando a vecchie puntate come "Niente Birra per Homer" e "Mr. Spazzaneve". Matt Groening si oppose alla scelta, perchè non riteneva Barney sobrio divertente. Ma dopo una lunga discussione si decise di non farlo tornare alcolizzato a fine episodio. Si pensò di spostare la sua dipendenza nella caffeina e di pettinarlo per mostrare il cambiamento, lo stesso Castellaneta lo doppiò facendo una voce molto più seria del solito. La scelta fatta divenne un caso mediatico dopo la messa in onda. Molti critici si domandarono del perchè, chiedendosi se fosse stato veramente giusto cambiare radicalmente un personaggio in questo modo. Molti altri, invece, apprezzarono il messaggio dell'episodio: ovvero la condanna all'alcolismo e la possibilità di rifarsi una vita uscendo dalle dipendenze. Tuttavia nel 2003, nell'episodio "Lisa Viene a Parole" della Quattordicesima Stagione, Barney ricade nel tunnel dell'alcolismo altalenandolo con fasi di sobrietà. Fino al punto di tornare totalmente un'alcolista nelle serie più recenti. Molti fan hanno sgradito questa scelta, perchè Barney fu reso come una macchietta che in alcune occasioni venne anche escluso da gag ed episodi... "A Tutta Birra" vinse un Prism Award nel 2001, inoltre possiamo vedere citazioni su "I Giorni del Vino e delle Rose": poesia di Ernest Dowson e film di Blake Edwards. Infine vediamo anche il quadro "Dogs Playing Poker" di C. M. Coolidge, i Teletubbies, She-Hulk e i My Little Pony.
Voto Personale: C'è davvero molto da dire su questo episodio. Mi associo con il pensiero di tutti i fan del personaggio di Barney: non è fastidioso il cambiamento, anzi la novità noi l'apprezziamo. Non tolleriamo il dietrofront avvenuto nelle serie successive e sopratutto l'esclusione più totale. In un certo senso la promessa di vendetta finale di Boe si è avverata... Ma togliendo da parte queste scelte, la puntata è eccezionale. Si può toccare il desiderio di Barney e gli infantilismi di Homer (che sembra una ragazzina del liceo) sono davvero comici e paradossali. Apprezzo anche che gli autori abbiamo mostrato come il viaggio verso la riabilitazione è davvero molto difficile, che non può guarire in 20 minuti di puntata: voto 10!
Ammazza l'Alligatore e Scappa (2000)
Frase alla Lavagna: Non sono qui grazie a una borsa di studio in scureggiologia
Gag del Divano: I Simpson camminano suoi carboni ardenti, per poi finalmente sedersi sul divano con i piedi neri ed abbrustoliti
Trama: Dopo aver fatto un test di una rivista, Homer crede avere solo tre anni di vita. L'uomo cade in depressione, lo psicologo della Centrale Nucleare gli impone una rilassante vacanza. I Simpson vanno in Florida, ma non si accorgono che sono nel bel mezzo delle Vacanze di Primavera. La città è assaltata da ragazzi e bande musicali: Homer si da alla pazza gioia, facendo sparire la sua depressione. Passano i giorni di festa e tutto torna alla normalità. Homer non vuole smettere di festeggiare, prende la famiglia e decide di fare baldoria su un aliscafo. Purtroppo investe l'animale simbolo della città: il coccodrillo Capitan Jack. I Simpson vengono arrestati e gli vengono assegnati i lavori forzati. La famiglia riesce a fuggire e si nasconde lavorando in un ristorante di una vecchia signora del sud. I Simpson inizia ad adattarsi ad una vita semplice e rurale, ma in un momento di quiete vengono di nuovo arrestati. La famiglia torna ai lavori forzati, ma questa volta devono fare i camerieri alla festa del giudice che li ha condannati. Tentano ancora una fuga, ma nel finale si scopre che il Capitan Jack è ancora vivo. I Simpson possono tornare ad essere liberi, ma sono per sempre banditi dalla Florida. Adesso gli unici Stati ad accettarli sono il North Dakota e l'Arizona.
Commento: Episodio nato da John Swartzwelder senza un particolare scopo argomentativo, vediamo ironie e stereotipi su: la Florida, i giovani moderni e gli inutili test delle riviste. L'episodio risultò troppo lungo: dovettero tagliare a malincuore quattro minuti che poi furono inseriti nella versione DVD. Nell'episodio possiamo vedere molti ospiti d'eccezione: l'attore Diedrich Bader (che interpretò lo Sceriffo), il politico Charlie Rose (che interpretò se stesso), Kid Rock e Joe C. (sempre nei ruoli di se stessi). Joe C. morì qualche mese dopo la messa in onda dell'episodio, gli autori ricordarono la performance del personaggio in svariate interviste. Nell'episodio possiamo notare le citazioni a: "Prendi i Soldi e Scappa", "Il Grande Inganno", "Love Story", "Fist of Rage" e "Bawitdaba" di Kid Rock, "We Built This City" di Starship. L'episodio divise in due la critica: ancora una volta che chi acclamava come "qualcosa di assolutamente spassoso" e invece chi lo reputasse "caotico e instabile". Il commento più particolare arrivò dal critico Colin Jacobson che lo definì: "episodio che soffre di sindrome da deficit di attenzione e iperattività".
Voto Personale: La prima parta è davvero disturbante, la seconda diventa assurda. Nient'altro da dire: voto 5!
Ultimo Tip-Tap a Springfield (2000)
Frase alla Lavagna: Non ballerò sulla tomba di nessuno
Gag del Divano: I Simpson si fiondano sul divano attaccati a liane vestiti proprio come Tarzan. Homer è l'unico esce fuori campo proprio come George Re delle Giungla
Trama: Lisa decide d'iscriversi ad una scuola di danza, dopo aver visto il film "Tango de la Muerte". La piccola si iscrive alla scuola di danza dell'attrice Vicki Valentine: ex bambina prodigio del cinema americano. Lisa inizia a seguire il corso di tip-tap, ma è negata nell'arte della danza. Vicki, invece di tentare di recuperarla, la emargina facendola sentire un'incapace. Lisa non riesce a dire la verità ai genitori, gli racconta che procede tutto al meglio. Intanto, Bart e Milhouse devono partire per il campeggio estivo. Ma appena subiscono le minacce di Nelson, decidono di non partire. I due escogitano un piano: passare le proprie vacanze nascosti nel centro commerciale. Si danno alla pazza gioia, ma ben presto vengono ricercati dalla polizia. Il Commissario Winchester crede di avere a che fare con un topo gigante: libera un puma per dargli la caccia. Bart e Milhouse si salvano dopo una lunga caccia, feriti decidono di tornare a casa... Nel frattempo, arriva il grande saggio: il ruolo di Lisa è quello di aprire e chiudere il sipario. Il Professor Frink decide di aiutarla facendogli indossare della scarpe, da lui inventate, che si muovono a ritmo per ogni vibrazione percepita. Nella sera del saggio, Ralph Winchester si ammala perchè ha mangiato un lecca-lecca della coreografia: l'unica possibilità di Lisa viene negata dalla smania di protagonismo di Vicky. Al momento del ballo, le scarpe di Lisa iniziano a danzare: facendola entrare sul palco. I suoi passi si guadagnano gli applausi del pubblico, Vicky gelosa decide di sfidarla! Per i troppi applausi, le scarpe vanno in tilt facendo un disastro in sala. Nel finale Lisa ammette di non essere tagliata per la danza, ma nonostante questo Marge e Homer la consolano.
Commento: La sceneggiatrice Julie Thacker scrisse l'episodio pensando alla scuola di danza frequentata dalle sue cinque figlie: la cosa che più odiava erano i docenti pretenziosi e i genitori maleducati. Volle inserire questi elementi in un unico episodio. Il personaggio di Vicki Valentine fu pensato per l'attrice Shirley Temple: tuttavia quest'ultima rifiutò, così doppiato da Tress MacNeille. Nell'episodio si possono notare molti riferimenti ai film dell'ex bambina prodigio, ma possiamo anche notare citazioni su: "Ultimo Tango a Parigi", "Tango", "Ballroom - Gara di Ballo", "Tarzan", "Il Mago di Oz", "Robocop" e "George, Re della Giungla". Molte scene tagliate dell'episodio furono inserite nella versione DVD. L'episodio ricevette recensioni tiepide: non negative, ma nemmeno eccelse.
Voto Personale: Anche qua niente di speciale, ma non nego che alcune scene mi abbiamo divertito. Come dico sempre... "ci sono episodio peggiori": voto 5!
Questa Pazza Pazza Pazza Pazza Marge (2000)
Frase alla Lavagna: Non posso assumere uno studente come mio sostituto
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano, tuttavia non sono colorati. Un gruppo di pittori coreani li colora, tuttavia non rifiniscono bene gli occhi di Homer e Marge
Trama: Ogni studente, della classe di Bart, si sta procurando una telecamera per creare il proprio filmato. Nel frattempo Otto fa la proposta di matrimonio alla sua fidanzata Becky: quest'ultima accetta felicemente. Sotto suggerimento di Bart, il matrimonio di svolge a casa Simpson. Becky si confida con Marge dicendogli che ama Otto, ma non sopporta la sua passione per l'heavy metal. Appena scopre che a suonare al matrimonio c'è una cover band dei Poison, Becky va in escandescenza. Marge da un ultimatum all'autista del pulmino, dicendogli di scegliere tra lei e la sua musica. Otto sceglie la musica, facendo saltare il matrimonio. Marge si sente in colpa, decide di invitare Backy a stare da loro: almeno finchè non troverà un stabilità. Becky inizia ad interagire con il resto della famiglia, Marge diventa gelosa da ciò. Confidandosi con Patty e Selma, gli mettono in testa che Becky potrebbe ucciderla prendendo il suo posto. Marge non crede a tutto ciò, ma appena sale in macchina rischia di fare un'incidente mortale a causa di un freno rotto. Marge inizia ad essere sospetta, al punto da diventare paranoica nei confronti di Becky. In un momento di follia, Marge punta una bottiglia rotta contro la ragazza: la polizia decide di arrestarla. Marge è processata da una cinica equipe di psichiatri, che la giudicano mentalmente instabile. Nonostante ciò, riesce a fuggire dalla clinica di cura. Nel frattempo il fatto diventa un caso mediatico, discusso e deriso nelle tv locali. Marge si mette ad investigare sul passato di Backy, ma scopre che la ragazza è una persona onesta. Capisce di aver sbagliato e decide di tornare a casa. Entrando a casa trova una situazione paradossale: si sta per effettuare un sacrificio umano, mentre Becky sta per accoltellare Homer. Marge ferma tutto, ma si scopre che era solamente una scena del film di Bart. Marge si scusa con Becky, ma questa confessa che aveva realmente intenzione di ucciderla: anche se i freni manomessi erano un lavoro di meccanica uscito male di Homer. La polizia interviene e colpisce Marge con un sedativo. Marge sembra diventare iperattiva e fa proposte sessuali ad Homer. Quest'ultimo gli spara un altro tranquillante che la stende addormentata.
Commento: Il ruolo di Backy venne pensato per Drew Barrymore, ma al momento della realizzazione si pensò di farle fare un altro lavoro: ovvero la figlia di Krusty in "Figlia Unica di Krusty Ignaro" della Dodicesima Stagione. Il ruolo passò all'attrice Parker Posey, che tornò varie volte in studio per fare bene il suo lavoro. Si tentò anche di chiamare i Poison, ma quest'ultimi rifiutarono: dovettero creare la gag della cover band, ovvero "I Cianuro". Nell'episodio vediamo svaziate citazioni alla cultura pop: "Questo Pazzo Pazzo Pazzo Pazzo Mondo", "La Mano sulla Culla", "Star Wars: Episodio IV - Una Nuova Speranza", "Tre Cuori in Affitto", Woodstock 1999, il "Late Night with Conan O'Brien", "The Blair Witch Project - Il Mistero della Strega di Blair", Vampirella e il brano "Every Rose Has Its Thorn" dei Poison. Anche di questo episodio, furono inserite le scene mancanti nella versione DVD. L'episodio ricevette pareri abbastanza positivi dalla critica, ma secondo gli autori ebbe poco riscontro tra i fan. Nota dell'edizione italiana: durante una ripresa di Bart, Lisa lo prende in giro dicendo che "dorme ancora con Cicciobello". Cicciobello è un noto bambolotto italiano prodotto dalla Giochi Preziosi.
Voto Personale: Ho sempre apprezzato questo episodio. Mostra come siamo pieni di paranoie e su come la tv crea dei casi mediatici lucrandoci sopra. La scena dove gli psichiatri parlano di Dio come una persona inventata da Marge è davvero intelligente: molto tagliente. Non sono d'accordo sul poco riscontro: voto 7!
Dietro la Risata (2000)
Frase alla Lavagna: Non ubbidirò alle voci nella mia testa
Gag del Divano: I Simpson si siedono sul divano. Bart inserisce una moneta e il divano inizia a vibrare e muoversi come una poltrona massaggiante
Trama: Il programma televisivo "Dietro la Risata" analizza il fenomeno televisivo dei Simpson, su come sono divenuti famosi e su come sono caduti in disgrazia. Tutto iniziò quando Homer decise di girare un video amatoriale sulla propria famiglia: pensava che una famiglia come la loro avrebbe "sfondato lo schermo". L'episodio pilota piacque tanto alla FOX che decise di serializzarlo subito. La spontaneità e la sincerità dei Simpson conquistarono tutto il mondo. Ben presto la famiglia iniziò ad avere gadget, premi e perfino dei cd musicali. Il denaro arrivò "a palate", ma anche i primi problemi si fecero sentire: Homer diventò analgesico-dipendente (dopo l'incidente di "Bart lo Spericolato"), Marge investo e perse denaro in profilattici con il suo volto, Bart ebbe problemi con la legge dopo l'aggressione dei piloti di un aereo (finendo sostituito da Richie Rich). Inoltre si scopri che Homer era un evasore fiscale: la sua villa, la "Homertime", venne confiscata dallo stato. La famiglia iniziava ad essere ai ferri corti: non solo era sempre in litigio, ma perfino la serie iniziò a risentire di qualità. Di conseguenza arrivò anche il calo d'audience, per rimediare la famiglia partecipò alla Fiera dell'Iowa. Tuttavia durante lo show ci fu un grande litigio, che divise la famiglia: lo spettacolo fu salvato da una prestazione di Jimmy Carter. La FOX sospese lo show dei Simpson, sostituendolo solo lo show "Spiare Senza Vergogna": ovvero dei video rubati dagli spogliatoi femminili. Ogni membro della famiglia prese la propria via: Homer si dedicò al teatro di prosa, Marge si esibì in show di night club dove cantava "I Shot The Sheriff", Bart sostituì Lorenzo Lamas in "Renegade", mentre Lisa pubblicò un libro di denuncia contro la famiglia chiamato "Dove sono i Miei Diritti d'Autore?'": dove parlò della somministrazione di ormoni anti-crescita. Sembrava la fine, il Dottor Hibbert decise di chiamare il cantante Willie Nelson per far appacificare la famiglia. Il cantante ideò una premiazione fasulla chiamata "Premio Nuova Presa di Coscienza". Al momento della presentazione "il gruppo rap più violento" tutti i cinque membri salirono sul palco. Il cantante gli fece il vero scopo della premiazione: ovvero quelli di farli tornare insieme. I Simpson capirono l'importanza del momento, facendo pace in diretta tv. Da quel momento la famiglia del Kentucky più famosa del mondo tornò sulla cresta dell'onda! Ancora oggi possiamo ammirare i loro magnifici show (anche se Homer fa capire che questa sarà l'ultima stagione...). Lo show finisce qui, anticipando l'argomento della prossima puntata: l'omosessualità nascosta per anni di Braccobaldo Bau.
Commento: L'ultimo episodio della stagione venne ideato da Tim Long, che pensò di creare un'episodio che fosse la parodia dello show "Behind The Music": programma molto popolare all'epoca, che mostrava i retroscena della vita dei cantanti. Si pensò di contestualizzare lo show alla situazione Simpson: facendo un'analisi ironica e approssimativa dei primi undici anni di vita della serie. L'episodio divenne la risposta degli autori a tutte le critiche negative che circolavano in quel periodo. Furono inseriti elementi tipichi di questi show: immagini metaforiche o spezzoni di repertorio prese da vecchi episodi della serie (come "Bart lo Spericolato" o "Il Direttore e il Povero"). I toni vennero resi molto drammatici, alternate a situazioni pariodistiche. Nell'episodio vennero chiamate due star d'eccezione: il narratore dello show originale Jim Forbes e il cantante Willie Nelson. A fine lavoro, tutti gli autori si trovarono dinanzi ad un sensazione mai provata: "Dietro la Risata" era un'episodio più unico che raro, anche per loro! Nell'episodio possiamo notare un'infinità di citazioni alla cultura pop, come: "Il Gigante di Ferro", "Voglia di Vincere", "Renegade", "Il Tenente Colombo", "La Famiglia Bradford", la società "Ann Inc.", la ABC, la NBC, la Telemudno, la Kellogg Company, "The Rolling Stones" (rivista), "Parade", i Grammy Awards, Babbo Natale, Pippi Calzelunghe, Richie Rich, Braccobaldo, Capitan America, Rupert Murdoch, MC Hammer, Elia Kazan, Buster Keaton, Jerry Lewis, Gianni e Pinotto, la Regina Elisabetta, Papa Giovanni Paolo II, Neil Armstrong, Jim Carrey, Meryl Streep, Tom Milton, Joan Jett, Nelson Mandela, Butch Patrick, Buzz Aldrin, Tom Kite, Stephen Hawking, Gary Coleman, Billy e Jimmy Carter, Gloria Allred, Lorenzo Lamas, Woody Allen, Falco, Van Halen, Sammy Hagar, Ozzy Osbourne, "Twist and Shout" dei Beatles, "I Shot The Sheriff" di Bob Marley e "Takin 'Care of Christmas" di Bachman-Turner Overdrive (nell'episodio la parodia è "Simpsons Christmas Boogie"). Si può notare che nell'episodio viene detto che Springfield si trova nel Kentucky: in realtà quella fu considerato un "easter egg" degli autori, visto che subito dopo la notizia venne smentita. Il risultato finale dell'episodio fu stupefacente: fu un tripudio di critica, guadagnandosi l'appellativo di "miglior episodio di sempre". Molti critici studiarono letteralmente l'episodio: secondo alcuni questo sarebbe potuto essere il vero finale della serie, mente secondo molto fu "solamente" la vera propria conclusione della "Golden Age" e della Prima Generazione Simpson. Su una cosa furono uniti: con "Dietro la Risata", i Simpson raggiunsero il loro picco massimo di magnificenza... che purtroppo non è stato più raggiunto al 100%. Infine vinse due Annie Awards nel 2000.
Voto Personale: Sarò schietto. Se dovessi fare un'elenco personale sugli episodi preferiti della serie, al primo posto ci sarebbe "Dietro la Risata". E' qualcosa di unico, è un meta-episodio che non è mai stato più realizzato. "La perfezione", questa è la parola giusta: voto 10! (Solo perchè non posso mettere un voto maggiore!)
Conclusione
Siamo arrivati alla fine di questo lungo post. L'Undicesima Stagione è il simbolo di questo decantato cambiamento che la serie stava subendo: tra la parola "sbandamento" e tradizione. Non è una stagione "tutta da buttare, ma cosa è certa: dalla Dodicesima Stagione tutto diventò diversamente iniziando la vera "Crisi Simpsons". Ma di questo ne parleremo con molta calma... L'Undicesima Stagione fece affacciare i Simpson al nuovo millennio, con "Dietro la Risata" salutarono quelli che furono gli anni '90: anni dove siamo vissuti, che oggi ci sembrano veramente lontani. Con questa stagione si concluse la voce di una generazione... In Italia la serie arrivò nell'Ottobre del 2000, manda in onda sempre su Italia 1 continuò ad avere riscontri positivi di pubblico e d'immagine. Addirittura perfino il giornale di Famiglia Cristiana spese un paio di stagioni sui cambiamento della serie: come la morte della povera Maude Flanders.
Il post finisce qui, ci rivedremo tra due mesi... Grazie di tutto, alla prossima gente!
Stagioni Precedenti:
SIMPSONSPEDIA - STAGIONE 01
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